不服老的老人
1960年，在尼克松与肯尼迪竞选总统期间，佩利在美国电视史上作了一个史无前例的决定，请两位候选人在电视上展开辩论。
此时的佩利真心希望尼克松能赢。他为尼克松出资25000美元，并计划为之出谋划策，但尼克松并没有重视佩利的建议。竞选结果，肯尼迪获胜。
1968年总统竞选期间，佩利转而支持自己40多年的挚友——纳尔逊·洛克菲勒，从而使尼克松大为不满，加之他本来就对新闻界有很多不快，当上总统，自然要限制新闻界。
1969年11月，尼克松指使副总统斯皮罗·阿格纽发表演讲，指责广播公司（CBS自然首当其冲）是“专爱漫骂攻击的怀疑主义分子的聚集之地”，并声称自由主义倾向使CBS对尼克松及其政府行动的报道出现了失误。
佩利对尼克松等人的图谋早有准备，并表示绝不屈服于白宫的压力。
一年后，尼克松导演的“水门事件”被报界曝光。CBS趁机进行反击，电台在黄金时间以新闻综述的形式详细地报道这一事件的来龙去脉，并把矛头指向尼克松。
在此之后，佩利成功地抵制了尼克松的威胁，最后尼克松落选了。经过水门事件的报道，CBS名声大震。佩利也因此稳固了他在广播业帝王的地位。
20世纪60年代后期，CBS的发展开始停滞不前，因为佩利几次大的投资失误，更重要的是，佩利脱离下属，不思进取。在当时，由于佩利早在1945年就把越来越多的公司管理琐事交给了斯坦顿，对于多数CBS雇员而言，佩利已经成为遥远不可攀的神秘人物，公司规模的不断扩大只会使他越来越脱离基层，成为高高在上的帝王，凡是他要做到的事情，必须付出一切代价去完成。
为此，许多当初创业的老朋友纷纷离开，但忠心的斯坦顿依然留在公司，甚至放弃了到华盛顿当内阁部长的机会，并且从不要求额外的报酬。他想要的是留在公司，继承CBS董事长的职务，实际上，他也有这个资格。
对CBS的多数雇员来说，佩利己成为遥远而神秘的特殊人物，公司的发展使他越来越高高在上，他的每个幻想都要不惜代价加以满足。斯但顿给人的印象则不同，他对事充满耐心、不厌其烦，事无巨细，一抓到底，任劳任怨。
佩利遇到棘手问题都要交斯坦顿解决，尽管他有时有不同意见，一旦佩利拍板，他都会全力执行，即使解雇人充当打手的角色，他也毫无怨言，从无必要担心他会阳奉阴违。
此外，斯坦顿的献身精神还表现在他辛勤工作却从不肯为自己要求额外报酬，甚至为了CBS放弃了到华盛顿担任内阁部长。于是，佩利退休后，斯坦顿是继任董事长的众望所归。
然而，事实却太出人意料了，在1966年3月份的董事会议上的最后几分种，佩利却突然改变了主意，表示自己“绝不退休”。
为此，CBS内外许多人为斯坦顿愤愤不平，他们相信佩利不退休将权力正常移交斯坦顿，对公司的发展无异是一场悲剧。
不久，斯坦顿在沉默中退休，总经理由泰勒继任。泰勒有头脑、有思想、有个性、有经验，很快就赢得下属们的尊敬，并在三年内的时间就使CBS赢利4亿美元，这样的成绩是无与伦比的。
然而，泰勒却不是那种俯首贴耳的人，对佩利高高在上对他的盲目指手划脚从不买帐，常常会坚持已见、直言不讳。正因为这些，佩利还是将他解雇了，这同样使许多人愤愤不平，局内人则一针见血的指出：“这就是佩利的真面目”。
舆论界为泰勒打抱不平，《商业周刊》评论说：“CBS兴旺发达，佩利却举起大斧，除掉了功臣。”
在此之后，佩利主要精力都花在挑一个合格的接班人，使自己即使退休之后，也能控制这个广播帝国。晚年的佩利变得日益专横、独断、猜忌、多疑，这对CBS的日常管理产生了极大的干扰。
几经更换，几经周折，佩利终于跳到合适的接班人：贝奇。任何一个人都有缺点优点，贝奇做得还是不错的，但佩利对他还是不满意，他以自己的标准来看贝奇，认为他书读得太少，在工作紧张的时候还去娱乐，他决定罢黜贝奇。
整个舆论界为之哗然，但是CBS董事会是由佩利一手提拔的，他们对于贝奇的遭遇虽同情却无可奈何。
不久，佩利又选择了新的接班人威曼。威曼鉴于几位前任的结局，婉转地向佩利提出，后者应在适当的时刻退休。这也得到董事会多数成员的共鸣，他们也觉得再让这位昏庸老人为所欲为，势必影响CBS的前途，佩利勉强答应在一年左右的时间内退休，由威曼接班。
1981年春，佩利正式退休。但这并不代表他完全不管CBS，多年来公司已成为他生命的一部分，他还要密切注视公司的发展。但年老的他以已跟不上时代发展的步伐，很少花时间去进行市场调查和金融分析，一味提出各种脱离实际的建议。
起初，威曼及其同僚对佩利的指手划脚尚能容忍。但忍耐是有限度的，用来应付佩利种种要求的时间太多了。威曼不得不委婉地向董事长提出，董事会一般性会议他不必参加，只对最后的决议表示意见即可。
佩利对此异常愤怒，却暂时无可奈何。威曼已在CBS站稳脚跟，并以出色的表现赢得人心。在他就任董事长后第一年，CBS总收入46亿美元，纯利润达2.12亿美元，这是佩利在任时远未能达到的成就。
但是，出人意料的是，佩利经过几年的准备，1986年成功地赶走威曼，重任CBS董事长。85岁的佩利在生命垂危之际又重新执掌了大权。
但他终究是老了，1990年10月26日，创建并统治传播帝国哥伦比亚广播公司（CBS）达半个世纪的威廉·塞缪尔·佩利在曼哈顿的家中去世，享年89岁。他的死引起了整个娱乐界和新闻界的哀悼。“哥伦比亚新闻”为此播放了一小时的特别节目《生命和遗产》，称佩利为“广播史的先驱”。作为传媒业的一个传奇性人物，他把哥伦比亚广播公司发展成为一个神话，他的离开，代表着一个时代的结束。
作为一个成功的企业家，佩利善于发现人才和重用人才，最终使CBS成为与NBC相抗衡的强大的竞争对手。其实，任何企业间的竞争归根到底是人才的竞争，谁拥有了最广泛最精明的人才，谁就会在竞争中立于不败之地。
在长达40年的广播业生涯中，佩利使自己的CBS成为一个人才的聚集地，这使他的事业终于成功地攀登到高峰。从1955年开始，CBS夺得全国电视收视率第一的位置，然后把这个荣誉毫无争议地保持了长达21年之久。20世纪70年代至90年代初，CBS的电视新闻节目压倒了NBC而居首位。此时，CBS已经拥有5家自营电视台、7家调幅广播电台、7家超短波电台，分布在纽约、华盛顿、芝加哥、旧金山、费城等地。它还为200多家电视台和200多家电台提供电视片和新闻。在美国、加拿大、拉丁美洲各国中，它拥有50家广播公司的部分或全部股份，并拥有4个出版公司，出版各种书籍和50多种杂志。
作为企业家，佩利又具有极强的好战性，他蔑视权贵，敢于挑战强大的对手，不管是本行业中的龙头老大NBC，还是总统尼克松等等，只要他认为妨碍事业发展的，他都会毫不客气地宣战，并能有效地抵制住各种恐吓和威胁，不屈不挠，坚持到底，不达目的不罢休，最终成为美利坚鼎鼎大名的广播业大王。