开局之战

当时的美国广播业只有全国广播公司（NBC）是佼佼者，其他一些很小的广播公司在NBC的压制下勉强维持，因此小公司要获取收益，必须和NBC相抗衡。此时的UZB经营不善，财务状况不佳。佩利上任伊始，便开始了声势浩大的改革。

佩利喜欢在做出决断前，详细了解情况，归纳分析后再得出结论。在UIB上任之后，佩利认识到，UIB的亏损在于很少有合作电台和广告客户，合作电台少听众就少，听众少则广告客户就少，而公司原有的协作合同是业务扩展的主要障碍。

原来UIB为在各电台播放的每条广告向电台支付500美元，同时又要求各电台，若要播放UIB提供的其他节目需交纳费用，而各协作电台又缺乏资金，UIB的节目也不出色，结果购买UIB节目的电台就很少。

佩利上任伊始，便开始了声势浩大的改革。他首先聘用了公共关系家爱德华·伯奈德为参谋，以帮助他树立UZB的良好大众形象。其次，佩利修改和扩大了UZB原有协作合同。他许诺公司每周向地方电台提供20个小时的商业赞助（较前增加了10小时），不过前5个小时由公司免费使用，公司则免费向电台提供普通节目作为补偿。

为了向其他地方电台推荐新的协作合同，佩利将UZB改名为哥伦比亚广播公司（CBS），并亲自出马，说服各家电台代表在合同上签字。只用了短短的一年时间，CBS就拥有了数量众多的合作伙伴，一跃成为全美各广播网之首。

一年多的实践活动，佩利逐渐形成了自己经营广播业的独立原则，并在以后的50年一直贯彻这一原则。他认为广播公司成功与否的关键是其制作的节目能否获得丰富的利润，广播公司正如服务员一样必须向公众提供优质服务，以便使顾客乐意为之付钱。

但为避免这种只看重广播经济效益的做法激起某些社会有识之士的强烈反对，公司同时也播放一些制作低廉、没有商业价值的节目。但是公司经营者绝对不能忘记：CBS不过是个企业，没有利润是不能生存的。

虽然佩利拥有了居全国之首的广播网，但他的广播并未引起大众的广泛重视，更不能与技术实力雄厚的NBC相抗衡。

佩利明白，只有高质量的节目才能吸引听众、吸引广告，才会产生经济效益，于是他决定CBS内外的一切工作都要以能否提高电视节目质量为先决条件。

为此，佩利积极开发能取悦观众又吸引商业赞助的节目。为提高节目知名度，他大肆搜罗人才。佩利还千方百计迎合广告客户的需要。为了联络新的广告客户，他甚至不顾舆论的批评，公布客户产品的价格，并自认为是对广告艺术发展的特殊贡献。广告客户们从这儿发现了广播宣传的潜能，他们纷纷与CBS签约。

关于佩利收罗人才，还曾经发生过这样一件事。1931年6月，佩利在驶往法国的邮船上听到同行旅客正在播放一陌生歌手的唱片，优美的歌声使他为之惊叹。问明歌手的名字后，他立即给CBS总部打电报：“与名叫克罗斯比的歌手签订合同”。

几周后，佩利返回纽约，却发现无人执行他的命令。CBS工作人员找到当时在加州某小乐队的克罗斯比，但调查后，却不愿与之签约。克罗斯比不仅酗酒成习，而且参加演出时经常迟到。

佩利非常恼火，他生气他说道：“我需要的是克罗斯比美丽的歌喉，才不管他是否准时守约。”

于是，CBS请来了克罗斯比，但这位无名歌手出口要求得到1500美元的周薪（如果有赞助商则增至3000美元）。佩利觉得要价过高，但他的确富于才华，于是他不惜血本答应了这个要求，并将其领进CBS办公室，向职员们热情介绍这位未来的大名星。

起初甚至佩利也有点动摇，正如预料地那样，克罗斯比很不守时，参加在CBS的首次演出时也迟迟不至。不过，他的声誉却日隆，很快就成为美国“歌王”。

佩利上任后的这一列措施，使这位初生中犊将CBS迅速发展为能与NBC匹敌的强大对手。1931年公司纯利润达235万美元，在美国经济大萧条时期的1934公司盈利227万美元。佩利很快成为一个实实在在的百万富翁。

1935年6月的美国《幸福》杂志发表文章，称赞CBS的年轻总经理：公司并非他创建，但是由他经营控制，他就是CBS。他连续6年成为股票持有人的榜样，成为雇员心目中的英雄。这个人就是大名鼎鼎的美利坚广播业大王威廉·S·佩利。