（三）品牌是怎样打响的
1994年对高德康来说是一场难熬的“冬眠”，他咀嚼和反思了从缝纫组以来近20年所有的困难和问题。在老部下的眼里，这场来源于挫折的反思，使他有了一些脱胎换骨的变化，这是一种理性的变化。
譬如脾气。高德康是个急性子，有话喜欢直说。在康博集团从老厂搬迁到新址之前，他发现哪个工人有质量问题，总要发很大的脾气并当面开除他。但是1994年之后，再也不曾出现过这种事情，他再也不直接与工人谈质量，也不与中层干部谈，他只批评负责生产的副总经理。高德康变得沉得住气了。
另外，高德康再也不像以前那样事必躬亲了，他开始学会了抓全局，抓关键，抓“将”，而让“将”去替他一层层地抓“兵”；他在慢慢地使自己成为一个“将将之人”。
“将将之人”不再像以前那么忙碌。他翻翻书，打打电话，或者走出去找人聊天。多年前在寒冷的冬天骑着摩托车送货的时候，他的焦虑就是“什么时候才能买一辆自己的汽车”；而今天即使他看似悠闲地在田间散步，心中的焦虑也是和以前一脉相承的，那就是“怎样才能做好‘波司登’这个品牌”？
哲人说思考是人类进步的利器。从思考中站起来的高德康1995年宣布自己亲自抓三件事：设计室的管理；销售渠道的开拓；生产成本和质量的控制。
在高德康看来，1994年的“滑铁卢”首要的原因就是“设计上没有绝活，在于设计上没有人才”。如何网罗设计人才，自然成了高德康品牌战略的第一步。
康博集团地处偏远，“波司登”在市场上寂寂无名，有哪一个一流的设计师愿意飞到这里，钻进康博的笼子呢？但高德康却信心十足，他认为，问题的关键在于自己的笼子是不是搭得有诱惑力。1995年，康博集团颁布的第一道“政策”就是：凡设计师一律实行“版税制”，其设计的款式在市场上每销出一件，设计者获0.5元奖金。也就是说，如果你设计的羽绒服在市场上卖到100万件，你将获得除工资外的50万奖金——这在当时乃至今天，都是一个富有诱惑力的金笼子。
提着“金笼子”，高德康准备南下北上，遍地猎才。然而还没有动身，上海、苏州、广州等地的设计师们就已经闻讯而至。应聘者们纷纷告诉高总裁，自己是看了《××报》的新闻而来的。
高德康一边感叹着“机制的力量”，一边又发现了“新闻的力量”。当从法国专修服装开发与设计的35岁的朱琳来到康博“试试有没有舞台”时，高德康立即给她搭了一个大大的舞台，任命她为主管产品开发设计的副总经理；自己则撂下这个挑子，转而思考起如何让新闻界关注康博，如何给新闻报道提供“炒作由头”这样的问题。他开始出资举办“波司登杯”全国牛仔服装设计大赛；“波司登”成为中国第一个进入瑞士市场的服装品牌；他居然冒天下之大不韪，以一个企业之力每年向全世界发布“中国防寒服流行趋势”；他还出资赞助中国登山队，队员穿着“波司登”羽绒服登上珠穆朗玛峰；他在上海黄浦江畔竖起了一块全国最大的广告牌……所有的这些举措都无一例外地招致了媒体的爆炒。
康博负责宣传工作的副总高妙琴告诉记者：“老板的点子之多，我们宣传部门都跟不上，他的脑子里冒出来一个点子是新闻，又冒出来一个点子也是新闻。而且对这些大事情，他往往能够很快地拍板，不是他经营企业不计较成本，而是他的脑袋转得非常快，一转念就算出了大体的得失。”
这种风格也体现在高德康的对外合作上。在与其他商家、企业合作时，对很多项目，别人都发现他似乎想都没想就拍板了，大家认为他耿直、大气、够朋友，其实他也迅速地算了一个大账，当认为此举对双方都有利时，就会毫不犹豫。这种做法为他在商场上赢得了无数真诚相待的朋友。
随着企业销售量的扩大，内部管理的加强，成本随之下降了。如果有人问高德康这多出来的一块利益怎么分配，他会毫不犹豫地说：“一部分让给消费者，一部分让给商场。”其实细细琢磨，他并非没有为企业打算。企业怎么赚得更多？如果商场发现卖你的衣服越来越赚钱，它就会将你的衣服摆进最好的柜台，用最好的营业员来推销，于是企业的利润就会随着销量的扩大而增长。
比如某商场是在某地区有影响的商场，冬季想搞一个展示会重点推出几个品牌，希望有企业承担部分开支，并配合商场策划实施一套一套的策略。当有的企业还在左论证右调查难以确定之时，高德康的合同书往往就已经摆在商场老总的桌上。正所谓“擒贼先擒王”，慢慢地这一地区就会形成哪一家商场搞活动，拉不到波司登来上柜就是没档次、没脸面的格局。
启动，升温，企业渐渐做大，品牌渐渐做响。一切事情似乎就开始了它自动的良性循环：管理慢慢专业，成本慢慢降低，有能力引进更先进的设备，可以招募到更好的人才，甚至产品质量从配套厂家开始就一天比一天好起来。很多配套企业已是百分之百地与康博配合，如果某环节出现问题，高德康一个电话打去，厂长经理不睡觉不吃饭也会首先将它解决掉。
新的设计在一款一款地出笼，媒体的关注一天比一天增加，而商企关系也被高德康理得一年比一年顺畅。1995年，“波司登”羽绒服已连续4年夺得羽绒服全国销量第一的桂冠。有趣的是，1998年12月，康博集团史无前例地收到了全国33家知名商场分别发来的贺电，“波司登”卖疯了！高德康回电：“感谢老朋友经营部署有力，我请你们喝酒。”
但他如何请得过来？所以当第二年开春高德康出巡全国市场时，听到最多的一句话就是：“你欠我们一顿酒。”