初级产品出口战略是指以农矿产品的生产和出口为主体的外向型产业发展战略。这种战略的特点是利用本国丰富的自然资源和有利的条件，发展农产品、矿产原料等初级产品生产和出口，积累资金和外汇，为工业化创造条件，以带动整个国民经济的发展。这种战略往往是一些由于长期殖民统治造成经济畸形化的发展中国家在一定时期内唯一可以选择的战略。这些国家只有通过发展初级产品的生产和出口，才能换取自己引进国外先进技术所需要的外汇。另外，一些由于自然资源和条件的限制及许多长期形成的经济、技术、社会等因素的制约，很难在短期内改变落后的经济结构的发展中国家，也不得不采取这种战略。还有一些希望利用自己的传统经济优势，发展拥有一定比较优势的农矿产品的生产和出口，以增加外汇收入，为本国经济发展积累资金的国家，在一定时期内也会实施初级产品出口的产业发展战略。

发展初级产品出口战略，虽然对部分国家增加外汇收入和发展民族经济能起一定的推动作用，但是仍然存在诸多缺陷。由于初级产品出口严重依赖国际市场，供求和价格被国际市场左右并且受制于发达国家，因此存在产品的不等价交换。在国际市场起伏波动较大、竞争日趋激烈的外部环境下，科学技术进步会促使许多替代品出现，对农矿产品的消耗减少。这些都会使农矿产品的贸易条件恶化，初级产品价格呈现下降的趋势，导致出口收益有限且不稳定，甚至有的初级产品出口越多，经济损失越大，形成恶性循环。为改变这种不利状况，发展中国家曾经采取过一些应对对策，如建立原料矿产出口国组织以协调生产和供给，维持和提高产品价格等，试图改变不平等的国际经济旧秩序，保护本国利益。但是，除了石油输出国组织取得了一定的成效之外，其他国家均收效甚微。实践证明，若发展中国家长期实行初级产品出口战略，则无法摆脱对发达国家的依赖，在国际分中会永远处于不利地位，不可能真正实现工业化和现代化。