对广告的定义有很多，我们认为：“广告是由广告主承担费用，通过一定的媒介和形式向广告受众传播广告信息的一种劝说活动。”

我们可以从以下几个方面来更好地理解广告的概念与内涵。

（一）广告必须有明确的广告主

广告主是指广告的发布者，它是广告行为的主体，可以是个人也可以是团体。有明确的广告主，才能使广告受众了解广告信息的来源，检查并约束广告主的行为，因为广告主对其发出的信息的真伪要负法律责任。这是广告与新闻等其他传播活动的不同之处。

（二）广告是付费宣传活动

广告活动的整个过程，策划、制作、媒体传播、效果调查等各个环节，都需要付费。广告主花了钱，也就购买了对广告信息传播的控制权，在法律和道德准许的范围内，有权决定广告传播的内容及其表现形式等。在广告活动过程中，广告主、媒体、消费者是广告的三大核心要素。广告活动的主体是广告主，广告活动的客体是消费者，媒体是传递信息和沟通主客体的工具，它们互为条件，共同组成一个有机整体。

（三）广告是一种信息传播活动

传播信息的手段很多，而广告是其中之一。广告传播的不仅仅是商品信息，还传播观念和服务信息，宣传企业形象、企业文化、企业理念。广告主的信息通过广告向广大受众传播，以达到影响大众行为的目的。

（四）广告活动主要通过媒介传播

商业广告是非人员的商品推销活动。由人员提示、说明商品，并竭力说服对方购买的推销方法称为人员推销；而商业广告是通过传播媒介来说明商品、说服对方购买商品的。因此它区别于人员销售，形成自己独特的说服艺术和规律。

（五）广告活动的最终目的是促进商品销售，并使广告主从中获得利益

不管商业广告所传播的信息内容是什么（商品、劳务，甚至是某种商品的需求），但最终目的都是使作为广告主的企业或个人获得利益。即使是非直接推销产品的广告，例如形象广告，最终也是为了盈利。

（六）商业广告是一种劝说行为

商业广告在把信息传播给消费者的同时，目的在于影响消费者的行动。所以商业广告要利用特殊的艺术表现技巧吸引对方，潜移默化地影响对方，在不知不觉中将对方说服，进而改变其心理，影响其行动。