（1）领先落后指标法的含义。

领先落后指标法是指根据经济发展有关指标的变化同市场变化之间在时间上的先后顺序来分析、判断、预测市场发展前景的一种方法。按照市场变化的时间先后顺序来看，经济发展指标可以分为领先指标、一致指标、落后指标三类。

①领先指标，也叫先行指标。

在时间上，这类经济指标的变动先于市场的变化，即经济指标先变动，经过一段时间后，市场才发生变化。这一功能使领先指标对一般经济活动的变动始终可起预报或示警作用。许多领先指标反映着对近期和未来经济活动的承诺，如新订单、承包契约、政府颁发的许可证。有些领先指标反映着一些非常敏感的经济活动，如库存变动、股票价格、原料价格等。这些指标的变动往往要比一般经济行情或市场行情的变动提前几个月，因而可以根据领先指标的变动预测未来行情变动。

②一致指标，也叫同步指标。

在时间上，经济指标的变动与市场的变化几乎同时发生，如国民生产总值、工业生产、就业与失业、个人收入、制造业和商业销售等，这些指标是总体经济活动的衡量标志，因此可显示一般经济的进展情况。另如有些商品的批发价格变动，会立即波及零售价格。

③落后指标，也叫迟行指标。

在时间上，这类经济指标的变动落后于市场经济活动，如单位产品劳动成本、抵押贷款利息率、未清偿债务、库存总水平、长期失业、全部投资支出等。落后指标并不只是从动指标，很多情况下它又造成领先指标的翻转。

（2）领先指标的选择。

市场需求旺盛，企业效益较好，前景相对乐观；市场需求下降，产品产销停滞，企业就会面临困境。根据这一特点，企业可研究并发现一些经济指标同本企业销售的领先落后关系，从而建立一些领先指标，来预测本企业的经营运行是否景气。

①从企业决策形成角度选择领先指标。

企业的决策受市场导向的影响，决策实施后又反作用于市场。就企业投资决策而言，企业根据市场状况、盈利前景和自身条件来决策投资行为。企业投资的变动会导致企业固定资产投资、物料储备、产成品存货的变动，进而影响市场存货、投资利润率、社会投资总量、社会总产值等的变动，这些变动又影响企业投资决策。在企业决策和宏观经济的波动影响中，必然存在产品结构、价格、存货及成本的变化。因此从企业决策角度选择，领先指标应包括产品结构指标、价格指标、存货指标及成本指标。

②从企业生产条件角度选择领先指称。

固定资产投资来自国家投资和企业自筹投资，其中，企业自筹投资的多少又取决于企业经济活动结果和投资环境，显然投资环境先行于经济产量变动，因此反映固定资产投资状况的领先指标应是国家投资额、资金利润率等。企业流动资金占用状况的指标、劳动报酬、原材料、燃料储备、在制品、半成品库存和产成品库存等，其中，原材料、燃料储备占用比例较大，因此，一般选原材料、燃料储备、流动资金占用指标作为领先指标。

③从企业环境约束角度选择领先指标。

企业环境约束来自能源、原材料、物流、金融等方面，这些方面的领先指标可选取能源生产量、发电量、钢材、木材、水泥、交通运量和周转量、居民存款、工业贷款、商业贷款、现金流通量等。