按调查单位是否为消费者可分为消费者调查和非消费者调查
在市场调查领域，消费者占据非常重要的位置，所以将消费者作为调查单位的消费者调查（consumer research）非常普遍。在消费者调查中，调查单位可以是购买、使用商品的消费者，也可以是购买、使用商品的潜在消费者。
非消费者调查（non-consumer research）指的是对调查单位为消费者外的其他对象进行的调查，例如对员工满意度、政府或企业的领导者风格和影响力、直播主持职业发展、新闻记者薪酬待遇等的调查，对大型超市、电商平台、电商企业、实体专卖店、工厂、银行等单位或企业开展的调查。