在实验过程中，如果不是随机地选择实验结果组或实验方法，则这种设计称为非正规设计。非正规设计又可以分为三大类：事前事后无控制对比实验、事后有控制对比实验和事前事后有控制对比实验。所谓事前、事后，是指实验前、实验后。
（1）事前事后无控制对比实验。
事前事后无控制对比实验，又称为单一实验组前后对比实验法，是在同一市场内，先在正常情况下进行测量，收集一定时期必要的数据，然后进行现场实验，经过同等时间的实验期后，收集实验过程中的数据资料，从而进行事前事后对比，通过对比观察研究分析实验变量的结果。这是最简单的一种实验调查法。如果X 1 代表实验前的测量值，X 2 代表实验后的测量值，则：
实验效果=X 2 -X 1
实验前后对比实验也可以调查商品款式变化、品质变化、价格变化等措施是否有利于扩大销售量，增加利润。
（2）事后有控制对比实验。
事后有控制，是在市场调研中选择两组条件相当的调查对象，一组为实验组，一组为控制组，改变实验组的自变量（如花色、价格等），控制组仍保持原样。实验后，对实验组的结果与控制组的结果进行比较。
所谓控制组，是指非实验单位，实验组是指实验单位。控制组和实验组对比实验，是指在同一时间内用非实验单位与实验单位进行对比的一种实验调查法。在同一实验时期内，实验单位按一定的实验条件进行试验销售，非实验单位按原有条件进行销售，用来同实验单位进行对比，以测定实验的结果。在客观环境和主观经营能力大体相同的条件下，两种类型单位销售量的差别就可以比较正确地反映出实验的效果。如果X 2 代表实验组的事后测量值，Y 2 代表控制组的事后测量值，则：
实验效果=X 2 -Y 2
为使实验结果的可信度高，可交换实验组与控制组，再次进行实验。由于这种设计缺少事前测量，所以不适合用来分析所发生的整体变化。
控制组同实验组对比实验调查的优点是：实验组和控制组可以在同一时间内进行对比，这样就可以排除由于对比时间不同而可能出现的外来变数的影响。例如，在实验对比时间不同的条件下，往往由于市场形势的发展、商品购买力的变化，以及价格、消费心理、季节变动等而不同程度地影响到实验效果。而在同一时间内进行对比实验，则可大大提高实验的准确性。
但是应用控制组与实验组对比实验调查，也仍有其局限性，就是控制组与实验组之间的可比性，包括两组所处的客观环境和各种主观经营能力等。从理论上说，这些条件应完全一样，才能进行对比，但事实上很难找到完全符合上述条件的两个组。
（3）事前事后有控制对比实验。
事前事后有控制对比实验，又称为实验组与控制组对比实验，这是最复杂也是最科学的一种实验调查法，是指控制组事前事后实验结果同实验组事前事后实验结果之间进行对比的一种实验调查方法。具体做法是在同一时间周期里，选择两组条件相似的实验单位，一组作为实验组，一组作为控制组，在实验前后分别对这两组进行比较。在这里，实验组与控制组的可比性非常重要。若是企业，应选择在类型、规模等方面都大致相同的，以保证两者无论是整体结构还是内部结构都有高度的相似性。
实验原理：用X 1 、X 2 分别代表实验组事前事后的测量值，用Y 1 、Y 2 分别代表控制组事前事后的测量值，则：
实验结果=实验组变动量-控制组变动量=（X 2 -X 1 ）-（Y 2 -Y 1 ）
实验效果=[（X 2 -X 1 ）/X 1 -（Y 2 -Y 1 ）/Y 1 ]×100%