二、传播媒介的共性特征

虽然各种传播媒介有着各自不同的特点和功能，但从大众传播这一总的角度来说，它们具有明显的共性特征。

1．实体性

媒介的传播手段是指媒介用什么来传播信息的，这是认识媒介特点的出发点。由于每一种媒介所使用的传播手段不同，所以才表现出不同的媒介形态及其规律，书籍、报纸、杂志是运用视觉符号传播信息的，它们所用的视觉符号有文字、图像、色彩等；广播是运用听觉符号传播信息的，它们所用的听觉符号包括语言、音响及音乐等；电视、多媒体、网络则运用视觉和听觉两类符号传播信息。

2．参与性

受众与传播媒介是互动的关系，受众是带有目的和参与意识主动地使用媒介的。受众对媒介的参与主要指受众在接触和使用媒介时的介入程度。由于不同的传播媒体具有不同的特性和功能，其允许受众参与的程度也是各不相同的。西方传播学者研究得出，受众参与程度由高到低依次为：互联网、电影、电视、报纸、杂志、书籍。

3．时效性

传播媒介是以传播新闻为主要任务的媒介，所以传播信息速度的快慢就成了它极其重要的特点。广播是按时间线性流动的媒介，电视也具备了这一特征，因而两者的时效性最强，而报纸是固定平面印刷的空间媒介，因而其时效性弱于电子传播媒介，杂志是新闻媒介中时效性最弱的。

4．持久性

媒介的持久性是指它保存信息以足够时间与受众接触的特征。持久性与时效性成反比。书籍的保存性、持久性最强，杂志、报纸次之，而广播、电视的持久性最弱。持久性较强的媒介可用于传播系统而全面的知识和理论；持久性较弱的媒体可用来及时报道信息，起告知、宣传作用。

5．扩张性

媒介不仅可以“穿针引线”使传受两者产生关系，还可以将一人的思想、感情和所见所闻扩张开来为许多人所共享。  2004年12月25日在南亚发生了世纪大海啸，世界各地的民众通过电视、广播、报纸、网络等传播媒介了解到海啸带来的巨大灾难，感同身受。因而，世界各地的善款和救灾物质纷纷到达受灾地区,共同来承担这起自然灾害所带来的不幸。这一事件充分体现了媒介扩张性特点所发挥的积极作用。

以上“五性”中，各种传媒各有所长，也各有所短。它们各自扬长避短，互相补充而又难以互相替代。如因特网的点对点的交互性，使受众参与、控制媒体的程度大为提高，这是其他媒介难以企及的。正是由于各种传播媒介的相互竞争和渗透，进一步加快了传播媒介的发展。