2. 张謇的悲情状元历程

据史书记载，张謇从16岁录取生员起，分别在18岁、21岁、23岁、24岁、27岁前后5次到江宁府参加江南乡试（俗称南闱），但颇为让人感到惊讶的是，他5次应试均已落第告终。直到1885年，光绪十一年时，张謇33岁才在参加顺天府乡试（俗称北闱）时取中第二名举人，俗称“南元”（南人列北榜名次最先者）。从这以后，张謇的名声才逐渐被人们所熟知。但，命运似乎在故意捉弄张謇，此后张謇4次参加会试又都以失败告终。

但张謇最终却高中状元，我们虽然不能否认张謇的才学，不过据公开的史料记载，他状元及第，似乎是人际关系方面的因素起了决定性的作用。

这还要从张謇的祖籍说起，在清朝官场同乡的观念非常浓厚。张謇是江苏人，那时在朝廷中江苏派的代表人物潘祖荫、翁同龢非常吃香，很受慈禧太后的信赖。而他们也有自己的私心，那就是他们一直想弄个状元名额到江苏。在他们得知了张謇的政见与自己极为相同之后，加上前面我们提及的原因，因此张謇受到潘祖荫、翁同龢等当时朝廷“清流”派的看重，成为他们着重延揽的对象。就这样，这几位朝廷重臣想把张謇抬上状元的宝座，但一连几次背后运作，却都阴差阳错，将状元白送给他人了。

1889年，张謇参加了会试，潘祖荫当主考。潘主考从万千卷子里寻啊寻，寻到了一份卷子，他从立论套路，行文风格，反复考虑，拿不定主意，就将卷子拿给翁同龢看。翁觉得有点不像，“首二场皆佳，五策似稍短”。旁边有位姓汪的说，最后那场考试，张謇感冒了，也许是他抱病作文有些仓促吧。潘与翁想了一会儿，觉得有可能，于是认定这是张謇的，将其定为状元卷。及至开封，失算了，那卷子是刘葆真的。潘主考叹气不已，刘葆真来拜恩师，潘主考躲起来了，不见人。

1892年，又是会试，尚未开考，主考官翁同龢就已内定张謇做状元。翁氏特地嘱咐阅卷者务必从密封之卷里寻出张謇的试卷，有房官袁氏，找了一份比较出色的，翁同龢集合“自己人”一起研究判断，判来判去觉得不像，给否决了。另外有房官名施纪云，又抽出一份试卷，大家又一起来研究，有说这一定是张謇的，翁同龢却否定，说此文文气跳跃，不像张謇，而施纪云却从卷子里找出一句话“历乎箕子之封”，一口认定这是张謇的，因为张謇曾经参与平息朝鲜叛乱，朝鲜有箕子之称，没去过朝鲜的人，哪里会知道箕子的呢？于是，考官们就把这份卷子判为状元卷，结果一出来，又让大家傻了眼——让陶端翼捡了便宜。

1894年，也就是甲午年，因为慈禧60寿辰特设了恩科会试。张謇本不想去考，但父亲说：“儿试诚苦，但儿年未老，可更试一回。”张謇据说很孝顺，很听父亲的话，只好去了。心灰意冷的张謇因父命难违，第五次进京应试。然则，这次的主考官依然是翁同龢，幸运的是翁同龢这次总算猜对了：中了一等第十一名，翁同龢将他改为第十名。4月殿试时翁同龢的提携之心已经迫不及待。他命收卷官坐着等张謇交卷，然后直接送到自己手里，匆匆评阅之后，便劝说其他阅卷大臣把张謇的卷子定为第一，并特地向光绪帝介绍说：“张謇，江南名士，且孝子也。”于是，张謇在41岁的时候，终于得中一甲第一名状元，授以六品的翰林院修撰官职。

其实，张謇这回中状元的故事之背后还有故事。

据说张謇考完之后，便收拾好了东西走出考场，考场上的监考老师黄思永前来收卷子。黄思永和张謇曾经有过一面之缘，而且黄思永更知道张謇是深受翁同龢与潘祖荫所提携的。基于这层关系的考虑，黄思永特地帮助张謇检查了一遍卷子，作为监考老师，他很快发现了问题：一是张謇改卷的时候疏忽了，他把卷子挖了个空，却忘了补上，黄思永替他补上了，使试卷完好无损；二是在文章的抬头处，张謇写了一个“恩”，这“恩”字当然是写给慈禧太后看的了，熟知官场的黄思永又在“恩”字前面加了一个“圣”字，这样这份卷子就再也没有什么大的毛病了。

状元就是这样产生的！

这个状元对张謇来讲，来得着实不易。他自从1868年考中秀才以后，在这条路上已经奋斗了26个年头，在这漫长的时间里，他每天的时间都花在埋头苦读和进出科场之间，在他近20多次的考试过程中，直接耗费在考场上的时间合计就有120天，其中的痛苦与荒诞只有他自己最清楚。当最后他得知自己真的中状元了，想必他的心情一定是非常复杂。我们在他当天的日记中可以看出，他当时的感觉就是没有感觉，几乎没有兴奋之情。但中状元总是一件值得人高兴的事情，喜讯传到家乡不久，他父亲喜极而泣，在得知儿子最终高中状元后，他安详地走了，老爷子的人生没有遗憾！按清朝规矩，张謇要在家守制3年，这似乎预示着他终将与仕途无缘。

当然，通过前面的叙述，我们所要表达的意思并非是张謇和他的状元名头名不副实，恰恰相反，以张謇的才学荣登状元宝座实至名归。在历史上，张謇的才气诗文书法都卓尔不群，他的作品流传至今深受广大收藏爱好者的喜爱。而且，最为重要的是，张謇很有骨气，他对官场的恶浊深恶痛绝。有一次，慈禧太后从颐和园玩耍回皇宫，恰好下起了大雨，但是迎接的群臣们还必须要跪在雨中迎接。但当时雨下得非常大，张謇等人跪了半天，水都漫到膝盖上了。终于慈禧的回宫队伍临近了，张謇满以为慈禧会对这般忠诚的臣子说几句话的，哪知慈禧对这般臣子正眼都不瞧，直接就进入了皇宫。这件事情对张謇的刺激很大。事后，他叹息说：“我去做那样的一个官，到底是为了什么呢？”从此以后，张謇慢慢有了隐退官场之意。

最终张謇逃离官场，办实业去了，并且成为当时最为著名的大实业家。张謇是中国历史上第一个考中状元后，在看似辉煌的仕途上戛然止步，转投商业的第一人，并最终用他那巨大的商业成就向世人证明了他的价值。毛泽东在谈到中国民族工业时曾说：“轻工业不能忘记张謇。”

张謇为晚清状元、弃官从商的中国实业先驱，无疑，他的身份带有极大的争议性。毕竟，在中国固有的文化传统中，中国的士大夫阶层一向耻于经商，虽然他们也对经商所攫取的无限财富心驰神往。但是张骞却完全不顾世俗的眼光，毅然决然地踏上了“官而从商”之路，这是需要很大勇气的。从这一点来说，他的这种决心是非常值得今人学习的。