中国进入繁荣的唐代后，丝绸之路再度引起了统治者的关注。为了重新打通这条商路，唐朝借击破突厥的时机，一举控制西域各国，并设立了安西四镇作为控制西域的机构。又新修了玉门关，重新开放沿途关隘。同时，还打通了天山北路的丝路分线，将西线打通至中亚。

这样一来，丝绸之路的东段重新启用，新的商路支线不断被开辟。人们在青海一带发现了大量的波斯银币，证明青海随着丝路的发展成为与河西走廊同等重要的地区，加上这一时期东罗马、波斯保持了相对的稳定，丝绸之路再度迎来了繁荣时期。

与汉朝时期的丝路情况不同，唐朝控制了丝路经过的西域和中亚地区，并建立了稳定而有效的统治秩序。西域小国林立的状况也不复存在，丝绸之路显得更为畅通了。

不仅是阿拉伯商人，而且印度商人也开始成为丝路东段上的常客。往来于丝绸之路的，也不再仅仅是商人和士兵，文化人士也逐渐增多。中国大量的先进技术通过丝路传播到其他国家，中国也接纳相当数量的前来学习中国文化的“遣唐使”及留学生。同时，佛教也开始从丝路传播到中国，一时间唐朝文化出现了繁盛的景象。

丝路商贸活动的直接结果是大大激发了唐人的消费欲望，因为商贸往来首先带给人们的是物质上的富足，其次带来的是不同商品来源地差异化的精神文化元素。

丝路商贸活动可谓奇货纷呈，令人眼花缭乱。从外奴、艺人、歌舞伎到家畜、野兽，从皮毛植物、香料、颜料到金银珠宝，从器具牙角到武器书籍乐器，应有尽有。而许多外国的工艺、宗教、风俗等也随商进入。这一切都成了唐人尤其是贵族阶层的消费对象，并进而引领了消费时尚。

相对而言，唐人的财力物力要比其他朝代强得多，因此他们有足够的能力去追求高级消费，而丝路商贸活动的发达，为他们提供了更多的商品选择。

于是，许许多多的有钱人不仅购置奇珍异宝，而且还在家里蓄养宠物和奴伎。帝王皇族带头，豪绅阔户紧跟其后效仿，庶民百姓也以把玩异域奇物为能。美国学者谢弗指出：“公元7世纪的中国是一个崇尚外来物品的时代，当时，追求外国奢侈品和奇珍异宝的风气开始从宫廷向外蔓延，广泛流行于一般的城市居民阶层之中。”

日本也从这条贸易路线中受益匪浅。公元8世纪，日本遣唐使节带了很多西域文物回到首都奈良，这些文物至今保存在奈良正仓院。所以，奈良正仓院被称为丝绸之路的终点。

日本最大的宗教佛教也是通过丝绸之路传来的。1988年，奈良市举行规模宏大的丝绸之路博览会。日本最大的电视台NHK，从中国到欧洲实地拍摄并制作丝绸之路的节目。

经过安史之乱后的唐朝开始衰落。吐蕃越过昆仑山北进，侵占了西域的大部。中国北方地区战火连年不断，丝绸、瓷器的产量不断下降，商人也唯求自保而不愿远行。

唐朝以后，中国经济中心逐渐南移，因而相对稳定的南方的对外贸易明显增加，带动了南方丝绸之路和海上丝绸之路的繁荣。

北宋时期，南方经济高度发达，为海上丝绸之路的繁荣提供了条件。但北宋没有控制丝路通过的重要地区河西走廊，这为日后青海道丝路繁荣提供了机遇。

到了南宋时期，南宋政府早已无法控制整个西北。因而西北丝路的衰落日益明显，而南方丝绸之路与海上丝路的开辟，逐渐取代了西北丝路。