（二）创新是创新者的通行证
在“国有企业老矣”的流行哀叹中，美菱却一枝独秀（位列冰箱三甲的海尔和容声均是集体企业）。特别是2000年，在一些知名企业销量一路滑坡的大形势下，美菱不降反升，市场占有率增长3.3个百分点，销量同比增长25％，直逼冠亚军。这不能不说是个奇迹。
张巨声把美菱的成功归结为企业的不断创新：产品的创新、管理的创新、市场营销的创新、体制的创新。他把美菱文化归结为创新的文化。美菱的发展史事实上就是一部不断创新的历史。
美菱给人的印象是，每当中国家电业的低谷到来的时候，它总能异军突起，在疲软的市场中捞足实惠。而美菱每一次的强势反弹，无一例外地依靠了差异性的技术和独具个性的产品。
在20世纪80年代中期，张巨声顶住巨大压力转产搞电冰箱时，美菱和其他电冰箱生产企业一样，赶上了当时的好时机。物资的严重短缺，成就了这些企业的飞速发展；特别是80年代末的“抢购风”，更是让这些企业夯实了基础。但从1989年开始，形势急转直下，由于消费的提前透支，家电业开始陷入第一个低谷。
但在这一年，美菱却创造了奇迹。1987年，它在全国同行中的排名还是第20位，1989年，一下提升到第5位，成为全国五大名牌冰箱之一。这个奇迹的产生，主要得益于“美菱”BCD-181型冰箱。“美菱”BCD-181型冰箱的问世，被称为中国电冰箱行业变革的第一次“旋风”，它也带动了全国冰箱市场的提前复苏，被媒体称为“美菱181效应”。
张巨声在接受采访时回顾，1989年以前的冰箱市场是“千人一面”，所有冰箱都是照搬国外设计生产出来的，几乎都是大冷藏室、小冷冻室。张巨声通过市场调查发现，当时的国内消费者希望拥有的是大冷冻室的冰箱，这与当时人们的生活水平相适应。尽管美菱的当家产品BCD-185型冰箱刚刚获得“国优”银奖，产品还很畅销，怎么也能靠它“吃”几年，但张巨声还是果断地停止了对185型冰箱的生产，改造生产线，开发大冷冻室的181型冰箱以适应市场的潜在需求。
1989年冰箱“寒潮”时期，“美菱181”格外红火。当其他冰箱企业意识到问题，纷纷生产大冷冻室冰箱时，美菱已先行半年有余，牢牢占据了市场的主动。“求新求变、快速反应”让张巨声尝到了甜头，避免了这次“寒潮”的袭击。也许从那时开始，“创新”二字就在张巨声头脑里扎下根来，多年来坚持不懈。
也许很少有人知道，中国第一台保鲜冰箱也出自美菱。
1997年，应该是冰箱“升级换代”的时候，因为中国家庭大量购置冰箱是在20世纪80年代末，一般使用时间已到8—10年，早该升级换代了。但冰箱企业并没有看到它们所期望的“蜂拥而至”。尽管企业对无氟环保、大冷冻力、大容积、节能静音等优点不遗余力地宣传，纷纷寻找各自的“概念”，但这并不能启动沉寂的冰箱市场，原因在于冰箱的功能在本质上没有变化。
是美菱给冰箱引入了保鲜的概念。
1997年9月，中国第一台保鲜冰箱走下美菱生产线，投放市场以后很快出现销售热潮。全国许多城市的大商场几乎同时出现消费者预约购买美菱保鲜冰箱的情景。在对全国十几个大中城市进行的冰箱购买因素调查中，“保鲜”成了大多数家庭购置冰箱的首选因素。
冰箱能否真正具有“保鲜”功能？美菱是否在进行概念炒作？一开始人们难免有这样的怀疑。1998年3月，中国家电协会会同一些挑剔的专家来到美菱，在仔细审查各项技术指标并认真测试以后，代表“官方”为保鲜冰箱正了名。由美菱首创的“保鲜世家”系列冰箱独家通过了国家级鉴定。
美菱保鲜冰箱投放市场后，搅动了沉寂的冰箱市场，引起同行业的纷纷效仿和经济学界的广泛关注，掀起了中国冰箱行业的第二次革命。
美菱的第二次“蜕变”以实践证明了张巨声营销战略的正确性。用张巨声的话来说，国有企业在从计划经济向市场经济转轨的过程中，要实现两个根本性的转变：国家职工向企业员工的转变，企业干部由官本位向市场本位的转变。两次“蜕变”在实践中强化了美菱人的企业员工意识和市场本位观念。
美菱推出的智能变容冰箱被业内专家誉为“冰箱业第三次革命的领军之作”。
1999年8月，美菱推出我国第一台真正的智能变容冰箱，这款冰箱在技术创新、功能创新上取得了相当大的突破。用户只需用手指轻轻一按，就可实现冷藏、冷温、冷冻三个温度区的任意切换，消费者可根据自己的需要，调节冷藏、冷冻室的大小。这款冰箱的问世源于张巨声的一次市场调查，有消费者对张巨声说：“有时候冷冻室装不下，冷藏室却是空的；有时候冷藏室装不下，冷冻室又是空的。要是冰箱的冷藏室和冷冻室能随意变大变小就好了。”正是这句话触发了张巨声的灵感，他迅速组织技术人员开始攻关，只用了3个月时间，中国第一台智能变容冰箱就在美菱诞生了。
如果说冰箱业的某一次变革发生在美菱，并不为怪，但三次具有非常之变革意义的新型冰箱都来自美菱，这就让人不得不对美菱刮目相看了。张巨声介绍：美菱用于技术创新的资金每年都占销售额的4％左右，单是1999年，美菱就推出新产品27种，平均每13.5天就有一款新品问世，公司80％的利润来自当年开发的新产品。
创新无止境。2000年6月，美菱又开发出了环保节能冰箱，251升冰箱日耗电仅0.6度，比传统冰箱节能61％，正如广告语所说的“花4年电费，用10年冰箱”。美菱股份公司总经理李士军给记者算了一笔账：假如现有7000万冰箱用户都改用“美菱节能王”，每年可为国家节约电费50亿元，真是不算不知道，一算吓一跳。“节能王”冰箱不仅创下了日销售量700台的纪录，还创下了销售20多万台无一台返修的行业最高纪录。
在谈到“美菱节能王”冰箱时，张巨声讲了这样一个故事：中央电视台播出“美菱蜗牛篇”广告以后，有一个北京用户单独为美菱电冰箱安装了一个电表，想知道“美菱节能王”是否真如广告所言，每日仅耗电0.6度。连续测试8周，结果他发现每日耗电量高出0.02度，于是他打电话给美菱，说对结果基本满意，但要美菱对0.02度给个说法。美菱的解释是：夏天要适当高些，且耗电量还跟开关门次数有关。这消费者说：“那好，秋天和冬天我还测。”
张巨声借题发挥：企业有两种类型，一种是造势的企业，一种是做事的企业。现在的消费者越来越成熟，企业简单地给出一个“概念”然后达到炒作的目的是不行的，企业必须实实在在地做事，实实在在地站在消费者的立场为消费者的需求考虑，产品才会有市场。张巨声说：“假如我们的节能冰箱只是一种炒作，在北京这位较真的消费者面前就会露马脚，企业也可能因此付出惨重的代价。我想想都后怕。”
“做事而不造势”一直是张巨声奉行的企业理念，张巨声像一个坚定的赶路者，一心勇往直前而无暇高声吆喝。
从1998年的“保鲜之家”到1999年的“智能变容冰箱”，再到2000年的“美菱节能王”，美菱一年推出一个主打产品，一年给消费者一个惊喜，牢牢地占据着市场竞争的制高点。