赫希曼不平衡增长理论有三个核心观点：

一是“引致投资最大化”原理，首先投资“诱发投资”效应高的直接生产部门，再投资诸如交通、通信、能源、教育等基础设施部门；

二是“联系效应”理论，即在产业关联链中必然存在一个其前向产业和后向产业在投入产出关系上关联度最高的产业，这个产业的发展对其前向、后向产业的发展具有较大的促进作用；

三是“进口替代工业优先”原则，优先发展进口替代加工业，逐步由生产工业消费品为主转向生产工业资本品为主，进而建立起工业化体系。

根据赫希曼的观点，“引致投资最大化”“产业关联度强”和“进口替代优先”可以作为选择和确定主导产业的基本准则。

赫希曼特别强调了发展中国家或地区优先发展进口替代加工业作为主导产业的重要性。因为在经济不发达、资本投资不足、产业间相互依存度较低的情况下，向前连锁不能独立形成发展的诱导机能，需要伴随累计“需求压力”同时出现，而向后连锁的效果要比向前连锁的效果强得多。

所以，优先发展从国外进口原材料、元器件进行组装的最终产品加工业，既可以积累资本，又可以为上游产业创造巨大的市场需求，继而诱导中间产品的发展，从而提升整个工业发展水平。

比如，深圳在电子消费品加工贸易成主导产业以后，不仅经济保持多年高速增长，还带动了集成电路、电子元器件、半导体材料等中间产品的发展，而且引发了智能手机、无人机、机器人等智能产业井喷式增长，这是应用赫希曼基准最为成功的案例。