通常来说，广阔无边的市场由红海和蓝海两种海洋组成，红海代表着现今市场上所存在的所有产业，这是我们已知的市场空间；蓝海则代表着市场上还不存在的产业，这是未知的市场空间。在红海之中，每个产业的界限都早已划定好并且被广为接受，其竞争规则也已经被人们所熟知。在这样的环境下，企业要想获得更大的发展和更大的利润，就必须击败自己的竞争对手，攫取更大的市场份额。然而，市场空间变得越来越拥挤，竞争越来越激烈，企业所获得的利润会越来越少，其发展前途也越来越暗淡。

相反，蓝海则代表着还没有被开发的处女地，代表着创造新需求，代表着高利润增长的机会。尽管有些蓝海完全是在已经存在的产业边界之外创建的，但是大多数的蓝海则是在红海的内部通过对已经存在的产业边界的扩展而开拓出来的，就像是太阳马戏团那样。在蓝海之中是不存在竞争的，因为游戏的规则还没有被制定出来。

当然，我们强调蓝海并不是说红海不重要，红海永远都发挥着重要的作用，它是我们的商业生活中存在的一个事实。但是，在当今市场上越来越多的产业中，供给都超过了需求。如此的情况下，在日益萎缩的市场中为市场份额展开激烈的竞争，虽然说是非常必要的，但是这却没有办法维持企业的业绩。企业要想获得更好的发展就必须开拓蓝海，这样才能抓得住新的利润和增长契机。