罗斯托认为，起飞阶段和追求生活质量阶段是最重要的两个阶段，所以他重点分析了这两个阶段的政策安排。

（1）罗斯托的起飞阶段政策主要针对发展中国家。他认为，发展中国家应当做到：①促进社会经营资本、农业和以天然资源开发部门的现代化，以便为起飞打基础；②选择成长迅速的主导部门，使其利润大部分转变为投资；③实行财政政策、货币政策和其他政策（包括教育政策），使国家收入尽可能投入现代部门；④培养有商品观念的农民、有创新精神的企业家、有技术的专业人员、廉洁而有效率的民政人员和军事人员。

罗斯托还分析了现代发展中国家的起飞阶段与工业发达国家的起飞阶段的差异。第一，有利方面是：①尚未使用的合意技术很多；②以技术援助、软性贷款或赠予为形式的国际援助。第二，不利方面主要是：①人口增长率过快；②可能由于国内政治动荡而无法集中力量进行经济发展。罗斯托强调，工业发达国家应当帮助发展中国家实现起飞，使之避免走上共产主义道路，从而有利于西方国家的自身安全。

（2）发达国家面临的主要问题是从高额群众消费阶段走向追求生活质量阶段。罗斯托认为，追求生活质量阶段的基本政策应当是发展公私混合经济、加强技术创新以及实行中央的计划调节措施，从而维持世界均势。

①高额群众消费阶段的政府主要经济职能是保证充分就业，追求生活质量阶段则要求政府出面发展公共服务业和改造环境事业。政府与私人力量应当协调配合，依靠公私混合经济的力量解决生活质量问题。

②在追求生活质量阶段，政府应当制定技术进步和新主导部门发展的政策。“把新技术引进服务业的可能性并没有耗竭，在美国幅员广阔和资源丰富的国家中，服务业中很可能有提高生产率方面的未发掘的潜力。”

③在发达国家进入追求生活质量阶段时，整个世界出现了能源短缺和原料不足，这些问题的解决需要中央政府发挥调节资源配置的功能。