法国边际主义的代表人物与基本观点

1.古诺的主要理论观点

安东尼·奥古斯汀·古诺(Antoine Augustin Cournot,1801—1877)出生于法国奥特桑尼,20岁时进入巴黎高等师范学校学习数学,1833年获得巴黎大学的科学博士学位,1834年在里昂任数学教授,1835年被任命为格勒诺布尔学院院长,随后被加封为教育总视察官,1854年成为第戎学院的校长,直到1862年退休。

他的主要著作有:《关于财富理论的数学原理的研究》(1838年)、《财富理论的原理》(1863年)、《经济学评论》(1877年)。古诺是一位极具创造性的思想家,他开创性地用数学方法研究经济学原理,在其代表作《关于财富理论的数学原理的研究》一书中,将边际原理应用于厂商理论,构建了一个精美的理论系统。因此,他被称为数理经济学的鼻祖,也成为边际效用价值论的先驱者之一。

古诺认为经济学是研究财富的科学。他将财富等同于交换价值,强调交换价值作为两个物品之间的比例具有客观的属性,并指出:“经济学家之所以分为各种学派,实践家和理论家之间的斗争,在很大程度上就是由于财富一词在通常说法中的含糊不清而产生的,是由于一直把交换价值的固定的和明确的含义,同每个人以自己的方式所估价的效用的含义混淆起来所产生的,因为对于事物的效用来说,不存在固定的标准。”

古诺将价值等同于价格,并讨论了价格的决定。他认为需求在价格决定的过程中始终居于主导地位,在价格与需求之间存在这样的规律:“一般说来,一个物品越便宜,对它的需求也就越大……当价格降低时,销售或需求将增加。”他进而用数学函数 D=F(P) 表达了价格与需求这种相反的依存关系。这一开创性思想成为现代经济学的核心概念之一。

他进一步分析了需求函数的性质,认为尽管价格与需求的变化是反方向的,但是并不一定是成比例的,因为价格变化所引起的需求变化的速度对不同的商品是不一样的。这种观点实际上就是需求弹性的概念。

古诺将需求函数写成其反函数 P=f(D) ,就从需求规律引申出了垄断条件下的厂商模型,得出了重要的边际原理:追求利润最大化的厂商将按照MC=MR进行生产和定价,也就是说,不论生产资源如何充裕,当其费用的增加超过收益的增加时,生产者总是将停止生产。

在一个垄断者的模型上再加入一个销售者,古诺又发展了最著名的双头垄断模型,为不完全竞争及博弈论的发展奠定了基础,该模型成为寡头竞争模型的重要起点。

2.杜普伊特的经济学思想

朱尔·杜普伊特(Jules Dupuit,1804—1866)出生于意大利的佛萨诺。1814年随父母回法国后,先后在凡尔赛、大路易斯和圣路易斯等地求学,1824年进入法国土木工程学院学习,1936年获得一级工程师称号,并于1855年被任命为土木工程总视察员。

他主要的经济学著作有:《公共工程效用的尺度》(1844年)、《公共工程对交通道路的效用的影响》(1849年)、《论通行税和运输费用》(1849年)。作为法国最知名的工程师之一,杜普伊特在经济学领域的主要贡献是运用边际分析方法研究公共工程的效益,并从消费者的利益出发制定相应的价格和税收政策,从而为福利经济学、公共财政和公共物品理论提供了思想来源。

他认为人的主观估计因人而异,并且必定随着消费者的富裕程度、市场价格而发生变化,所以一般效用不能成为效用尺度;而市场价格往往包含着效用以外的因素,如税收、垄断特权等等,因此也不能作为衡量效用的尺度。

为研究问题的需要,他提出了绝对效用和相对效用两个概念。绝对效用是指物品满足人的需要的真正效用,表现为消费者基于对物品的估价而愿意支付的价格,它不因市场价格而转移。相对效用或最后效用则表现为消费者为得到它而愿作出的牺牲,也就是购买者为得到商品而愿意作出的牺牲同他在交换中必须支付的购买价格之间的差额。这一差额会随着市场价格的提高而下降,也就是说,相对效用会随价格上涨而递减,而且是最终在变动中导致实际购买的最后效用。因为只要稍微超过最后效用,消费者就会停止购买。在此基础上,他得出结论:相对效用是衡量一切物品对消费者各种效用的尺度。

根据相对效用论原则,杜普伊特论述了关于通行税的理论和政策。由于企业必须获取利润(在公共工程中主要体现在通行税上),因此利润不能来自对生产成本的扣除,而只能来自于对消费者剩余的扣除。因此他主张使交通设施的所有使用者所支付的通行税,同他们得自这种通行的效用成比例的税率应是适当的税率。

杜普伊特提出相对效用论,并利用该原理研究了如何测量公共物品和服务所产生的公共效应或者社会福利,不仅是边际效用分析的一种尝试,也在消费者剩余、价格歧视、公共物品的最优价格及产出等理论研究方面作出了重大的理论探索。

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