在土地与劳动两个要素中，配第更加看重劳动对价值形成的作用。原因是没有劳动，土地的优势就得不到发挥，而且劳动还可以弥补自然资源的劣势。因此，他特别强调人口增长而不是资本积累对经济进步的推动作用。

另外，他通过观察还发现了分工与产业结构演化的基本规律。一般来说，工业要比农业创造更高的收入，而商业又要比工业创造更高的收入。这一思想在20世纪经过现代学者的验证被发展成著名的配第—克拉克定理。他还正确地提出了分工促进经济发展的原理，并以此解释了爱尔兰土地广袤而肥沃但经济水平远远落后的原因。当时的爱尔兰除了烟草外极少进口，而国内贸易量也非常低，他认为，低水平的交换不会引起对劳动及劳动分工的需求，进而经济水平也相对落后。

配第对国家收入与财富的研究主要服务于其赋税思想。他认为征税显然要比土地公有更有利于增加国家收入。就如何征税的问题上，配第坚持赋税的财富分配效应应该是中性的。也就是要根据公民的富裕程度及不动产的水平征税，实际上就是比例税。征收比例税影响的仅是财富的数量而不是比例形式，也就是说比例税并不改变纳税人的相对地位，同时也不会有人因纳税而使其财产受损。另外，他还提出了转移支付促进社会福利的基本思想，认为政府通过收税，将资金从那些大吃大喝的人手里转移到有益的方面，用于改良土壤、捕鱼、开矿及制造业上，从自然公正的意义上说，这也是有利于国家的。和他的老师一样，配第坚持要根据消费支出而不是财富收入水平平等征税，因为当赋税加在人们消费的那些物品上时，每个人对于他所使用的东西支付了相同的代价。