色诺芬（Xenophon，约前430—约前355），古希腊思想家，出生于雅典的富裕家庭，是古希腊著名哲学家苏格拉底（Socrates，约前470—前399）的学生。与他的老师一样，色诺芬拥护斯巴达的贵族政治，反对雅典民主政治，曾以雇佣兵身份参加过小居鲁士对阿尔塔薛西斯二世的战争，后来，他加入斯巴达军队，最终被雅典公民大会判处终生放逐。公元前386年安塔尔基达斯和约签订后，色诺芬迁移到奥林匹亚附近伯罗奔尼撒地区的领地居住，他亲自经营庄园，并从事创作。主要论著有：《居鲁士的教育》《居鲁士远征记》《经济论》《雅典的收入》，其中比较有影响的是《经济论》和《雅典的收入》。

《经济论》大约写作于公元前387年到公元前371年之间，是色诺芬根据自己管理领地经济的经验而写成的，也是古希腊流传下来的第一部经济学著作。这本书采用了语录体，以苏格拉底与他人对话的形式写成，大致分为两个部分：第一个部分探讨奴隶主如何管理家庭和农庄，使财富得以增加的问题；第二个部分分析农业的重要性及技术等生产力的问题。在这本书中，色诺芬为了表达家庭管理的意思，使用了“经济学”（economics）一词，成为经济学概念的最早起源。

1．关于财富和财富的来源

古希腊人在荷马时代  就有了财富的观念，并将家畜、土地、农产品看作财富主要的表现形式。色诺芬则进一步提出财富是具有使用价值的东西，并强调家庭管理这门学问研究的是主人如何管理好自己的财产，使财富不断增加。

在色诺芬看来，同样的一件东西可以是财富也可以不是财富，是否有价值的判断取决于其所有者对它是否有用的理解。“一支笛子对于会吹它的人是财富，而对于不会吹它的人，则无异于毫无用处的石头。”  而对不会使用笛子的人来说，如果他把它卖了，这个笛子就是他的财富，“保存着不卖时就不是财富。”  可见，色诺芬对于财富的理解是基于主观价值之上的，价值来源于东西是有用的而不是东西本身的观点，实际上就是主观效用价值论的核心。同时，色诺芬已经能够将使用价值和交换价值区分开来了，并认为交换价值也是一种使用价值。

对于财富的来源，色诺芬强调，除了开采白银，还包括从事商贸活动，出租房屋、土地、船只和奴隶等，农业是财富最重要的来源。他认为农业对国民经济发展具有基础作用，“农业是其他技艺的母亲和保姆，因为农业繁荣的时候，其他一切技艺也都兴旺；但是在土地不得不荒废下来的时候，无论是从事水上工作或非水上工作的人的其他技艺也都将处于垂危的境地了。”  因而，他提出农业是最值得尊重和必要的业务，“对于一个高尚的人来说，最好的职业和最好的学问就是人们从中取得生活必需品的农业。”

2．关于分工

在当时的古希腊社会，劳动分工已经有了很大的发展。色诺芬充分肯定了劳动分工的意义，他指出，一个人很难精通一切技艺，而专门从事某一种技艺的人能把工作做得更好。色诺芬还举例说明，在小城镇上，一个工人要制造床、门、犁和桌子，甚至要造房子，即使这样，也还不易谋生。而在大城市中，一个人只要从事一种手工业，就可以维持生活了，有时甚至还不用做一种手工业的全部。色诺芬的表述说明他已经了解到市场范围对分工程度的意义与影响，但是由于他对分工及分工的作用理解仅仅停留在使物品更加精美的表面层次，因而缺乏对分工引致效率更深入的理论分析。

3．关于货币

虽然当时的希腊以自然经济为主，但商品流通、国际贸易已经有了很大程度的发展。因此，色诺芬的作品中也论及了货币及商品经济的概念和功能等问题。首先他承认商业的存在是必要的，因为商业可以使人们获得具有使用价值的东西。同时，他也注意到货币在商品经济中具有的重要作用。他描绘了人们对白银不厌其多的现象，分析人们之所以喜欢储藏白银原因就在于白银可以随时购买到有用的物品。可见，他已经触及了货币作为流通手段和贮藏手段两种不同的职能，指出了两者之间的重要联系。