鉴于中间技术存在的缺陷，印度学者A·雷迪（A.Reddy）于1975年提出了“适用技术论”。雷迪认为：发展中国家在引进技术时，应从国情出发，根据最小投入和最大收益的经济原则，考虑本国的生产要素现状、市场规模、社会文化环境、吸收创新能力等因素，选择最切合引进国的特殊条件的技术。雷迪把适用技术的三重目标概括为：环境目标、社会目标和经济目标。即：一是环境目标——节约能源，尽量减少或循环使用各种资源，减少环境污染，以促进各地区生态环境的协调；二是社会目标——最大限度地满足人类最基础的要求，提供富有创造性和引人入胜的工作，能与传统文化相互交融，促进社会和谐并把权力交给人民；三是经济目标——消除经济发展的不均衡状态，提供充分的就业机会，采用地方资源并生产地方消费品，把经济引向分散经营。可见，雷迪的“适用技术”概念比舒马赫的“中间技术”概念更为全面，更具有实际价值。

但是，适用技术论也有其局限性，主要在于：适用技术论强调的是引进技术适用于引进国当前的情况，而没有与引进国经济、社会的长远发展目标结合起来进行考虑，忽视了对技术的改造，也不强调社会的变革，只通过选择方式使引进的技术与社会环境相适应，不利于社会进步。适用技术论虽然是从发展中国家的角度得出的，但是适用技术论的最大目的是满足一国人民的基本需要，强调的是当地的生产和消费，忽略了外部环境，有自给自足的封闭经济思想，没有明确解释国际技术转让的真正原因。