国际依附论又称“外围——中心论”，一种研究发展中国家与发达国家间相互关系的理论学说。主要代表人物有阿根廷的劳尔·普雷维什、埃及的萨米尔·阿明、英国的A.G.弗兰克和美国的I·沃勒斯坦等。

第二次世界大战后，广大亚非拉国家虽然先后摆脱了西方发达国家的殖民统治，建立了拥有独立主权的民族国家，但是并未从此走上富裕富强之路，它们在经济上依然依附于西方发达国家。依附论认为，世界被分为中心国家（发达国家）和外围国家（发展中国家），前者在世界经济中居支配地位，后者受前者的剥削和控制，后者依附于前者，中心与外围之间处于不平等的国际关系中。

普雷维什指出，中心和外围是两个技术结构极不相同的体系，中心体系是主宰，外围体系是附庸。在中心与外围的贸易交往中，贸易条件对初级产品出口国和制成品进口国——发展中国家越来越不利，对初级产品进口国和制成品出口国——发达国家越来越有利。为了改变外围国家贸易条件不断恶化的状况，他为发展中国家提出了相应的政策建议，如实行工业化、建立区域性共同市场和实行保护贸易政策等。

依附论者一般接受了马克思主义的思想和理论的影响，因此，他们也自称为“新马克思主义者”。但是，他们所受的马克思主义影响在程度上有所不同。有的比较明显地采用了马克思主义的观点和方法，从发展中国家国内的阶级关系和国际环境中帝国主义、殖民主义的势力，去分析支配——依附关系；有的特别重视社会的、政治的和文化的因素，对支配——依附关系既作实证又作规范的分析；有的则侧重对传统的比较成本学说的批判，提出不平等交换理论，以解释支配——依附关系。

依附论产生于20世纪50-60年代，20世纪70年代初，由于石油危机的出现，发展中国家处于一种更加不利的国际经济和政治地位，从而国际依附理论逐渐在发展中国家的知识界获得越来越多的支持。