熊彼特（1990）认为，人类的演化是根据日常惯例进行选择的，而日常惯例是由一般的行为经验、习惯构成的，它们构成了人类行为选择的价值体系。熊彼特指出，这种价值体系就是规则体系，它具有非凡的稳定性，这种稳定性来源于三个方面：

一是这些规则对于任何个人都是不可或缺的，在绝大多数场合没有必要花费脑力劳动重新创造；

二是这些规则经受住了经验的考验，每个人都会认为整体来说他们不能比继续按照这些规则行动做得更好；

三是个人的经验方式绝不是偶然的，而是具有合理的基础，规则体系是与这种合理的基础相适应的。熊彼特强调，“一切知识和习惯一旦获得就牢固地根植于我们之中，它不要求被继续不断地更新和重复生产，却深深地沉落在下意识的底层之中，它通过遗传、教育、培养和环境压力，几乎是无摩擦地传递下去”。

熊彼特（1990）认为企业家及其创新是解释资本主义经济演化的关键。所谓创新就是要建立一种新的生产函数，是把一种从来没有的关于生产要素和生产条件的“新组合”引进到生产体系中去；企业家的核心职能就是实现创新，引进“新组合”。他在讨论适应性技术变迁中，指出“边际上小规模的变异”可能产生“大规模的放大效应”，创新性企业家在利润动机的趋势下，间断进行“不同生产方式的新组合”，打破已建立的均衡。随之，遵循新旧常规的行为人之间形成了竞争和冲突，表现为“创造性毁灭”的过程；经过这个过程之后，新的常规体系确立下来，经济在一个新的水平上重新实现均衡。整个过程不断重复，长期来看，经济体系就是在创新打破常规均衡这种不断的循环中演化的。