进化论提供了一种新的思维范式，广泛地影响了自然科学和社会科学各个学科。进化论引起的革命浪潮与也波及了经济学，促进了演化经济学的产生。马克思（2006）曾指出，“经济生活呈现的景象，和生物学等其他领域的发展史颇为相似”。和生物系统一样，经济系统的各要素之间以及经济系统和其他系统之间存在着复杂的结构和因果关系，各系统的变化都呈现连续性和极大的多样性，历史联系和相互作用普遍存在于经济的发展过程中。演化经济学普遍地从生物学隐喻中得到启发，生物学隐喻在演化经济学中广泛存在。

生物进化论与演化经济学存在许多共同之处：

①强调不可逆。生物进化论主张生物和环境间的相互作用是历史性的，不可能有任何瞬时因素在进化中发挥作用；演化经济学认为过程变化是重要且不可逆的、历史对经济非常重要。

②反终因论。生物进化论强调个体层面变化就整个进化过程来说是随机的，个体变化要联系外在因素才能加以评价；演化经济学认为不确定随机因素扰动下经济演进过程不可能以目的论方式展开，无法实现整体最优，这些随机因素扰动也决定了不同个体在期望、偏好、能力、知识存量、认知模式等诸多方面存在差异，从而为经济演化奠定“变异”基础。

③否认超选择力量的存在。生物进化论反对完美先验性创造假说（神创论）；演化经济学在微观层面质疑完全理性和完全信息，在宏观层面驳斥制度建构主张。

④强调动态稳定的重要性。后期生物进化者意识到生物进化这一长期动态的过程也需要相对静止，即演化的动态稳定；演化经济学直接将人类经济互动行为的动态调整过程模拟为生物进化过程，并广泛地用于制度演化的研究。