（一）戴维德的观点

戴维德指出新技术的采用具有报酬递增和自我强化机制，这导致了技术变迁的路径依赖。一种并不一定最好的技术，出于某种原因首先获得发展，就可以凭借先占的优势地位，利用规模扩大带来的单位成本下降、普遍流行导致的学习效应、许多相近行业采用相同或相似技术产生的协调效应以及在市场上流行给消费者带来的良好预期等来实现自我增强的良性循环和持续的发展。相反，一种先进的技术出于某种原因而晚入一步，就没有机会获得先入者的诸多优势，从而陷入一种恶性循环的状态，甚至会被锁定在一种被动的状态下难以自拔。总之，一些微小的事件或是偶然因素，常常会把技术的发展引入一条特定的路径，而不同的路径会导致完全不同的结果。

（二）诺斯的观点

诺斯（2008）指出制度变迁的“路径依赖”的产生有两方面主要原因：

①制度的报酬递增。制度变迁如同技术变迁一样，存在报酬递增机制。制度变迁与现行的制度框架和制度网络有关，制度的相互依赖会产生巨大的报酬递增，而递增的报酬又会使特定的制度轨迹保持下去。制度安排会诱致互补性的组织形式，而后者反过来又鼓励新的互补性制度的形成。

②由显著交易成本所决定的非竞争市场。在报酬递增的前提下，如果相应的市场是竞争性的，或者交易成本大致接近于零，报酬递增造成的对低效率的路径的依赖很容易得到矫正。现实中，由于政治市场交易成本高昂，制度初始安排的报酬递增特征将衍生出一些维系现存制度的组织或利益集团，他们将按他们的利益来决定政治进程，从而会使一些非效率制度长期存在。