路径依赖理论被广泛应用于经济学乃至计量经济史学的研究之中。它不仅把“时间”带回了计量经济史学，也把历史分析方法重新引入经济学，使计量经济史学在经济学中的地位得到了提升。路径依赖理论启示我们：
①应该将历史引入经济分析中，历史对于经济而言具有重要意义，均衡和历史分析在比较制度分析中是互补的和不可分割的。
②可以说任何演进都是路径依赖的，故而通常只能达到“局部最优”，而难以像完全理性条件下的选择那样达到“整体最优”。
③在制度演进过程中，既充满了路径依赖也充满了创新，沿着多种路径的发展是可能的，经济是相互依存的制度共同组合在一起的系统，不存在单一的最有效的经济体制，实际上存在着从不同历史条件发展而来的多样化的经济体制。
④一个制度体系一旦被建立起来，它就倾向于自我维持，该体系的变迁很可能是从一个大的冲击开始。
⑤经济系统具有非线性、多重均衡性和时间的不可逆性，新古典经济学的单一均衡、完全理性和收益递减等假设存在缺陷。