与古典经济学完全竞争市场中的交易行为相适应，古典契约有如下特征：
①自由选择性，是指契约是以具有自由意志的交易当事人之间的协商为基础，契约的签订是在不受外部力量控制、干预（包括政府和立法机构）的情况下自由选择的结果；
②个别性，指交易者之间除了单纯的物品交易外不存在任何其他关系的契约，而且所签订的契约把交易者事前和事后的其他事情分离开；
③即时性，指把全部的契约行为、契约活动——无论是过去的还是未来的——都归结于或转化为当前的事情处理。其中，契约的即时性是个别性的必然结果，又强化了契约的个别性。契约当事人之间的交易瞬时完成，既不与过去相联系，也不与将来相联系，契约是现时的。契约的条款完全清楚地规定了交易当事人的现实责任和义务，契约的谈判、签订和履行都是即时的。