经济区域同其他区域的一个重要区别，是它具有自身特定的三大构成要素：经济中心、经济腹地和经济网络。无论是什么类型的经济区域，这三大要素都是缺一不可的。

（一）经济中心

经济中心是经济区域三大构成要素的核心，经济中心的形成，是区域由一般的自然区或行政区发展为经济区域的重要标志。城市作为区域的经济中心，是商品经济条件下区域经济空间聚集运动的结果。区域的经济中心是多层次的，在不同的地域范围内，城市的聚集力不同，城市的经济吸引或辐射力也就不同，从而形成多等级、多层次的经济中心。区域经济中心并不一定是区域的地理几何中心，而是区域经济活动的中心。

（二）经济腹地

经济腹地是经济区域三大构成要素的基础。经济腹地是经济中心影响和辐射所及的地域范围，没有经济腹地，就不会有经济中心，也就没有区域经济的存在。

（三）经济网络

经济网络是一种非常宽泛的概念，它不仅表示经济发展的地域联系，而且还表示这种联系的各种依托。经济网络可以表现为经济联系的渠道，这种渠道的物质构成是交通运输网络和邮电通信网络等。经济网络还可以表现为经济联系的系统，这种系统的基本构成是经济中心与经济腹地之间有序的经济交往和信息交往。经济网络还可以表示经济联系的组织。这种组织的基本构成是经济中心和经济腹地之间所形成的具有内在联系的产业结构，以及与此相关的市场的贯通和技术的推移等。