产业集群的发展壮大来自其独特的竞争优势，而产业集群的竞争优势则是通过集群的不断创新来实现的。创新使产业集群保持旺盛的生命力和活力。产业集群有利于创新，产业集群对集群内的企业创新具有重要的作用，这表现在：

1. 集群内容易产生知识溢出效应

知识溢出和知识传播都是知识扩散的方式。知识传播是知识的复制，而知识溢出则是知识的再造。知识溢出过程具有连锁效应、模仿效应、交流效应、竞争效应、带动效应、激励效应。新经济增长理论和新贸易理论都认为，知识溢出和经济增长有密切的联系。知识是追逐利润的厂商进行投资决策的产物，知识不同于普通商品之处是知识有溢出效应。但有些知识如凭经验累积而发展起来的知识难以具体化、系统化，没有人际间的频繁接触很难溢出，而产业集群在人际间接触的面广，接触的频率高，经验具有透明度，显然，处在集群中的企业很容易获得研究开发、人力资源、信息等方面的外溢效应。

2. 集群内企业容易获得创新资源

创新资源越容易获得，创新越有优势。创新资源主要包括人才、资金、技术和信息等，而这些在产业集群中是容易获得的。由于集群中相互联系的相关产业的存在，为居于其中的企业获得投入要素提供了一个便利的专业化的供应源，这种供应源的存在可以使企业迅速地获得所需的配置并进行整合。

3. 集群内容易产生追赶效应和拉拔效应

在其他条件相同的情况下，如果一国开始时较穷，它要迅速增长是容易的。这种初始状况对持续增长的影响在宏观经济学里被称为“追赶效应”。“三穷帮一富，再富也不富，三富帮一穷，再穷也不穷”，这就是“拉拔效应”。

产业集群内企业之间相互了解，相互影响，由于攀比心理的作用，企业间的竞争会加剧，后进的企业更容易模仿先进企业，先进企业为保持竞争优势会更加努力创新，另外由于集群内部相关产业间的相互支撑，集群内的某些产业可以因为集群内那些先进产业的发展而发展。

4. 集群具有巨大吸聚作用

产业集群的规模越大，其吸引力也就越大，就越会有更多的厂商加入其中。企业聚集度越高，其专业化分工就越发达，越有利于创新。

5. 集群内企业容易形成文化的根植性

产业集群容易形成一种相互依存的产业关联和共同的产业文化，并且创建一套大家共同遵守的行业规范，从而加快了新思想、新观念、信息和创新的扩散速度，节省了产业集群的交易成本，推动了产业集群的创新，这种特性称为根植性。