在一个均质平原上，由一个中心地为所有人提供商品和服务显然是不可能的。超额利润的存在，必然吸引其他中心地的厂商加入进来。为了避免相互竞争引起销售额下降，第二个中心地必须与第一个中心地相隔一定距离，不能相距太近。以后，在这块平原上由于新的中心地厂商的不断自由进入，竞争结果使各厂商经营某类商品的最大销售范围逐渐缩小，直到能维持最低收入水平的门槛范围为止。这样，就使某类商品的供给在均质平原上最终达到饱和状态，而每个中心地的市场区都成为圆形，且彼此相切。

但是，相切的圆形市场区，如果不重叠的话，圆与圆之间必然会出现空隙，这将使居住在这些空隙里的居民得不到服务。但在相互激烈竞争的情况下，这种现象不可能长期存在下去。各中心地都试图把这片空白区吸引到自己的市场区内。竞争的结果，使它们之间的距离进一步缩短，以致各中心的销售范围都有一部分相互重叠。

这时，居住在重叠区内的居民就有两个可供选择的区位。按照消费者最近供应地购物的假设，重叠区就被平均分给两个相邻的中心地。其中位于平分线上的居民到两个相邻的中心地的距离是相等的，故这条线被称为无差别线。

由于重叠区被无差别线分割，圆形的市场区即被六边形的市场区所取代，从而推导出正六边形市场区这一便于组织中心地与服务区相联系的最有效的全覆盖的理论图式（如图1-1所示）。

图1-1　中心地理论市场等级序列图