目瞪口呆是一个成语，形容因为吃惊、害怕或者激动而发愣、发傻的样子。最早出自元曲《赚蒯通》选段。《赚蒯通》里有这么一段话，说的是樊哙吹嘘自己当年在鸿门宴上如何保护刘邦：“项王见我气概威严，赐我酒一斗，生豚一肩，被我一啖而尽，吓得项王目瞪口呆，动弹不得。”

《林海雪原》中也有这么一段：“栾匪一看座山雕拿的正是他的‘先遣图’，惊得目瞪口呆，满脸冒虚汗。”

在生物学上，目瞪口呆实际上是一个人的本能反应，或者说动物的本能反应。当动物受惊的时候，它会做出一个三段式的反应：freeze、fight、flight。首先是“冻住”（freeze）了，惊得目瞪口呆，然后开始打（fight），打完实在不行，就跑（flight）了。

人或动物在受到惊吓的时候会呈现目瞪口呆的样子，同样，一家公司如果受到威胁，也会出现“目瞪口呆”的情况。

这种情况叫作“威胁僵化”。

从理论上来说，当一家公司受到了惊吓，也就是受到了外界威胁的时候，会出现两种情况：一种情况是信息的流动受限，另一种情况是这家公司的控制受限。

第一种情况，在公司受到外界威胁的时候，公司会倾向于搜寻已经存在的信息，而大幅减少甚至停止搜寻新的信息，或者停止学习新的东西。

第二种情况，在受到外界威胁的时候，公司会不停地做手头的工作，做得更多、更好，而不是搜寻新的目标产品，确定新的策略。没有了新的信息，没有了新的策略和产品，公司就相当于掉进了一个陷阱。

在历史上，很多公司最后的失败都是因为陷入威胁僵化的境地。有了外界威胁之后，它们没能跳出陷阱去寻找新的解决方案，而是在一个自己熟悉的环境内，钻进熟悉的产品、熟悉的策略里继续埋头苦干。最终，等他们发现这个领域已经出现了新的产品、新的策略的时候，为时已晚，公司已经被卷入历史的车轮，被市场无情淘汰。

下面我就举一个因为威胁僵化而彻底失败的例子。

美国有一家公司叫网飞（Netflix），这家公司目前的发展可算是如日中天。

近年美国股票市场上最火的四只股票被称作FANG,F就是脸书（Facebook），A就是苹果（Apple），N就是网飞（Netflix），G就是谷歌（Google）。

但网飞在刚成立的时候并没有这么火，当时它的竞争对手叫百视达（Blockbuster）。百视达是一家租售录像带的商店，在美国有非常多的分店，用户大约2000万。

网飞当时想建立一个新的商业模式以对百视达发起挑战。网飞希望将来所有的用户都不再到商店里租DVD，而是在网上选购，选好之后邮寄到家或者直接在网上观看，甚至可以以流媒体的形式在电脑或者电视机上观看。

在当时，这一商业模式还是比较超前的。刚开始的几年，网飞大约只有30万用户，和拥有2000万用户的百视达实在是没有办法相提并论。这时候网飞做了什么呢？他们四处宣扬自己的商业模式对百视达是一个非常严重的威胁，几年之后就会把它彻底取代。

这个做法实际上是一个市场营销策略，就是想要吓一吓百视达，一旦百视达被吓着，把网飞视作自己的威胁，那么在一定程度上就会大大提高网飞的影响力。这个想法很不错，但当时的网飞没有想到这个策略还有一个副作用。

由于网飞发出了威胁，百视达因此陷入了威胁僵化的状态。换句话说，百视达当时“目瞪口呆”，不知道该怎么办了。由于陷入了威胁僵化的陷阱，百视达就没有再想办法融资，打造一个对网飞有竞争力的商业模式，进行自己的商业模式转型。百视达在威胁僵化的状态里足足深陷了三年，不知所措。三年以后，当发现大势所趋，人们都已经在网上租DVD，不进线下商店里的时候，百视达才意识到只有向网飞这样的商业模式转型，才能够在市场上存活下去，可是已经为时过晚。没过多久，百视达就倒闭了。

项羽在鸿门宴上被吓得目瞪口呆，把刘邦给放走了，最终的结果是自刎于乌江。百视达被网飞的威胁吓得“目瞪口呆”，拥有2000万用户的公司没过三五年就破产了，也算是自刎于乌江的一种形式了。