“质量螺旋”是朱兰博士提出的另一个关于质量控制的重要理论。朱兰认为，为获得产品的最佳使用效果，需要进行一系列相关的质量管理活动。这些活动主要包括市场调查、开发设计、计划采购、生产控制、检验、销售、反馈等各个环节。同时，这些环节又在整个过程周而复始地循环中螺旋式上升。因此，它也被称为“质量进展螺旋”。

在质量进展螺旋的工作实践中，朱兰博士依据大量的实际调查和统计分析认为：在所发生的质量问题中，究其原因，只有20%来自基层操作人员，而恰恰有80%的质量问题是由于管理责任引起的。例如：可能由于配备资源不够，或者对工人培训不到位；还可能是领导对质量的重视只停留在口头上，没有形成员工公认的质量价值观导向。一旦管理层发生了这些疏漏，工人自然会对质量问题随便应付。也就是说，工人的“糊弄”归根到底来自于管理的“凑合”。因此，各级主管尤其是高层主管，必须积极参与到质量的改进活动中。仅仅营造意识、设定目标，然后就把所有事情交给下属，这是远远不够的。“参与”意味着高层主管必须亲自担任质量活动的各种角色，如参加质量委员会、设定质量目标、提供必需资源、促进质量改进等。这些角色是“不可下授”的。这种全员参与尤其是高层参与的观念，为全面质量管理（TQM）的理论与方法奠定了基础。

同样，在国际标准ISO9001体系中，与领导职责相关的要素所占的重要地位，也反映出“二八法则”  在质量管理中的普遍性。朱兰指出，这条法则在理论上基本正确，问题是如何运用它。例如，在质量活动中，如果把80%的责任都归咎于员工，那就打错了板子。朱兰在对这个法则的论述中，他把多数人（即80%的顾客）称为“有用的多数”（usefui-many），没有这些人，公司会遭受损失，但是依然能生存下去；而把少数人（20%的顾客）称为“关键的少数”（vitai-few），即使只失去少量这部分顾客，公司也会陷入困境。