过度城市化（overurbanization），又称超前城市化，是指城市化水平明显超过工业化和经济发展水平，主要发生在发展中国家。城市化的速度大大超过工业化的速度，大量农村人口涌入少数大中城市，城市人口过度增长，城市建设的步伐赶不上人口城市化速度，城市不能为居民提供就业机会和必要的生活条件，城市现代部门创造就业的能力有限，流入城市的劳动者很难在正规部门谋到职位，不得不在非正规部门临时工作。在一些发展中国家，乡村贫困与城市贫困并存，有人把这种城市化称为“维持生存的城市化”（subsistence urbanization）。
例如，墨西哥的工业化与经济发展水平远远不如发达国家，但1993年其城市化水平已达74%，明显高于同期瑞士的60%、奥地利的55%、芬兰的62%和意大利的67%。当然，拉美国家的土地制度是庄园制，农民占有少量或根本就没有土地。为了谋生，不得不到城市里去寻求工作。城市规模的过快发展，但不能为居民提供适宜的生活条件，出现城市贫困。