市场调查的作用：主要体现在哪些方面
通常市场调查是各项营销活动的先行环节，并贯穿于企业整个营销过程之中，它是企业市场营销管理的重要工具。菲利普·科特勒教授曾经说过：“真正的市场营销人员所采取的第一个步骤，总是要进行市场调查。”市场调查的作用主要体现在以下几个方面。
1.通过市场调查，为企业提供市场信息
市场是企业研究的中心，根据市场的状况而制定的营销策略决定了企业的经营方向和目标，它的正确与否，直接关系到企业的成功与失败。因此，研究市场，使企业营销的产品与服务适应且满足消费者的需要是营销策略中首先要解决的问题。
企业所面对的既定市场是由“购买者+购买力+购买欲望”三要素构成的。这三个要素既是相互统一的整体，也是企业研究的重要内容。为此，企业要了解市场中的购买者是谁，了解他们的购买能力和购买欲望，然后根据目标顾客的情况制定相应的产品策略、价格策略、销售渠道策略和促销策略，以满足顾客的现实需要和潜在需要。
案例
日本资生堂公司的市场方略
日本资生堂公司为了在激烈的广告竞争中击败对手，就消费者对化妆品的需求心理和消费情况进行了调查。它们将日本女性消费者按照年龄分为四类：第一类为15～17岁的女性。她们正当花季，讲究打扮，追求时髦，对化妆品的需求意识较为强烈，但购买的往往是单一的化妆品。第二类为18～24岁的女性。她们对化妆品也非常关心，消费积极，而且只要看中合心意的产品，即使价格昂贵也在所不惜。第三类为25～34岁的女性。他们大多数已经结了婚，化妆品的使用已经成为一种日常习惯了。第四类为34岁以上的女性。她们对化妆品的需求比较朴素，而且比较单一。资生堂公司根据上述情况，制定了“年龄分类”的广告销售策略，在不同的媒体上，针对各类消费者进行广告宣传，并使化妆品的式样、包装适应各类消费者的特点和需要，因此使产品受到了消费者的普遍欢迎。
2.通过市场调查，可以发现一些新的需求和市场机会，从而有利于企业新产品的开发
任何企业不会在现有的市场上永远保持销售旺势。要想扩大影响，继续盈利，就不能把希望只寄托在一个有限的产品上和特定的地区范围内。当一种产品在某个特定市场尚未达到饱和状态时，企业就应开始着眼于更远的、还没有被满足的市场。这就需要通过市场调查了解顾客当前的需要和满足程度，并了解顾客尚不能明确表达出来的潜在的市场需要，为企业制定行之有效的市场开发战略提供重要的依据。
现有的市场竞争较为激烈，企业发展的机会有限，而潜在的市场和未来的市场则存在着巨大的商机。无论一个公司对目前顾客明确表达的需求满足得有多好，如果它看不到顾客尚未能明确表达的需要，那也是很危险的。不管一个公司现有的顾客有多大程度满足，若是不努力去吸引全新的顾客群体，就有可能使自己的发展受阻，很快成为落伍者。因此，企业的永续发展就在于不断地创新，这种创新的重点主要体现于满足顾客需要之上的新产品创新。在激烈竞争的现代市场条件下，不开发新产品的企业会面临很大的风险。同时，新产品的开发也存在着很大的风险，其原因是由多种因素造成的，而避开新产品开发的风险要借助市场调查这一基本手段来实现。
3.通过市场调查，可以使企业在竞争中占据有利地位
知知己彼是每一个企业应对市场竞争的有效方法，要达到在竞争中取胜的目的，就必须掌握竞争对手的经营策略、产品优势、经营力量、促销手段及未来的发展意图等。企业面对的可能是一个竞争对手，也可能是多个竞争对手，是采取以实力相拼的策略，还是采取避开竞争、另辟新径的策略，要根据调查结果并结合企业的实际做出决策。通过市场调查了解对手的情况，就可在竞争中绕开对手的优势，发挥自己的长处，或针对竞争者的弱点，突出自身的特色，以吸引消费者选择本企业的产品。否则，一旦竞争决策失误，经营的失败不仅表现为市场占有率的减少，也意味着竞争对手的进一步强大。显然，市场调查对竞争结果的意义十分重大。
4.通过市场调查，可以为企业预测未来市场发展提供基础
每个企业在进行现有市场营销的同时，还要注重对未来市场的研究，即不断了解、分析市场未来的发展趋势，从而抓住新的发展契机。而对未来市场的了解就是在市场调查的基础上进行的市场预测，否则市场预测只能是空中楼阁，甚至造成预测失误。
进入21世纪后，由于经济全球化及知识经济的发展，企业营销的空间急剧扩大，顾客需求的变化加快，企业间的竞争也日益激烈，诸多原因必然使得市场调查在企业营销中的地位越来越高。
案例
找到自己最有价值的顾客
从20世纪80年代末期开始，代顿－哈德森公司受到了一些能够给购买者提供更多花样化的选择、以低价折扣闻名的零售店的威胁。该公司不得不开始采取措施应对挑战，以加强与顾客之间的联系，强化顾客忠诚度。
为此，该公司采取的第一步措施就是跟踪研究流动的顾客。通过投资建立一个消费者信息系统和专家顾问团，代顿－哈德森公司掌握了 400 万消费者的基本信息和他们的消费习惯，并通过某段时限内的消费额累计得出了一个令人惊奇的事实：有2.5%的顾客消费额占到了公司总销售额的33%。
在明确了最需要自己特别研究和关注的那2.5%的顾客后，代顿－哈德森公司旨在强化重点顾客忠诚度的针对性计划也因此得以出笼和实施。