美国市场营销协会、营销学大师菲利普·科特勒对市场营销的定义

美国市场营销协会（American Marketing Association）在1960年把市场营销（Marketing）定义为：引导货物和劳务从生产者流向消费者或用户的企业商务活动过程。它通过对构想、商品和服务进行定义、定价、促销和流通等活动，从而实现个人和组织目标的交换。

有人指出，营销是一种创造消费者并使之满意以取得利润的艺术。还有人指出，营销就是在适当的地点、适当的时期，以适当的价格，适当的信息沟通和促销手段，将适当的产品和服务出售给适当的消费者。关于市场营销的定义还有很多，它们从不同角度描述了市场营销的含义，但核心都是强调通过市场交换满足消费者的需要，从而实现组织的目标。

美国营销学大师菲利普·科特勒认为，营销是一种社会和管理的过程。在这个过程中，个人和集体通过创造、提供及与他人交换产品和价值，获得其所需和能满足其欲望的东西。

广义上讲，人类自进行产品交换就产生了营销；从狭义上讲，在人类社会漫长的短缺经济和卖方市场时期，市场营销是指市场销售和推销。只有人类社会在20世纪中后期进入买方市场后，现代意义上的市场营销才产生，也就是说（现代）市场营销是基于买方市场的有效交换的理论知识和实践方法。