价值链分析是研究、设计商业模式的重要方法。从价值链的基本思想出发，商业模式应该是企业价值链上某几个“战略环节”的组合。企业通过战略环节的创新和其他环节的衔接与配合，可以使自己创造的价值大于所耗费的成本，或大于企业商业模式创新之前的价值。

（1）从价值链出发定位商业模式

从价值链出发定位本企业的商业模式，是指企业从当前市场环境和自身优势出发，通过分析整个产业价值链上的价值创造活动，确定自己在产业价值链中的有利位置，明确今后的发展方向和商业模式。

“外包”是价值链定位模式的一种，即企业将其非核心业务或职能活动进行分拆、剥离，进而外包给合作企业来完成，而自己只保留那些核心价值活动，即保留具有竞争优势、难以被模仿的价值活动，保留自己具有相对优势的价值活动，以获得比单纯利用内部资源更多的竞争优势。

该模式的原则，就是企业从事非核心价值活动的总成本高于其通过价值链分拆、职能外包的总成本。通过这种模式，企业可以与伙伴企业在资源、要素和能力等方面实现优势互补，提高企业的敏捷性和柔韧性，提高企业的利润水平。

（2）通过价值链延展设计商业模式

通过价值链延展来设计本企业的商业模式，即在本企业价值链的基础上，通过延伸其两端的价值活动，向上游供应商或下游销售商方向整合和延伸。

这种商业模式设计方法，本质上是将原来在本企业之外的价值活动纳入本企业的经营范围，这不仅会增加本企业的价值活动，而且会扩大本企业与利益相关者的关系网络，包括企业间的合作关系，由此可节约大量的交易费用（如信息搜寻与谈判成本等），提高企业的整体反应能力与效率，增强企业的竞争实力和盈利能力。

由此设计的商业模式，一是前向一体化，二是后向一体化，三是混合一体化。

前向一体化商业模式，即将渠道价值链和顾客价值链上的价值活动纳入企业的价值链，成为企业内在价值活动的一部分。例如，可口可乐公司发现决定自身产品销售量的，不仅是零售商和最终消费者，还有分装商。于是，可口可乐公司不断地收购国内外分装商，并帮助它们提高生产和销售效率。

后向一体化商业模式，即将供应商的价值链纳入生产商的价值体系，实现原材料的自给自足，提高原材料的质量，并由此节省生产商的采购成本。典型的例子如快餐巨头麦当劳公司，其连锁经营加盟店开遍全球，所需的原料全部层层筛选、自产自用，既保证了质量，又降低了汉堡等快餐成品的成本。

混合一体化商业模式，即同时向产业价值链的上端和下端延伸，以控制原材料的生产，控制核心技术的研发，控制产品或服务的分销网络；或者向旁侧方向扩展，进而成为行业领导者。典型的例子是国内最早的汽车制造商长春一汽。长春一汽从早期的货车生产出发，前后向一体化重新构建自己的商业模式，在沿着货车产业链上下游延伸的同时，又扩张进入轻型车、轿车及汽车服务、汽车金融服务等市场。