通货膨胀一般都体现为物价水平的持续上升，因此世界上多数国家的测度方法都是围绕价格变动来设计的，即将物价上涨指数看成通货膨胀率。

测量物价上涨指数的指标主要有以下几种：

（一）消费物价指数

消费物价指数又称零售物价指数，是一种用来测度各个时期内城市家庭和个人消费的商品和劳务的价格平均变化程度的指标。目前，许多国家用消费物价指数来代表通货膨胀率，其优点在于：消费品在价格变动时能及时反映消费品供给与需求的对比关系，直接与公众的日常生活相联系，在检验通货膨胀效应方面有其他指标难以比拟的优越性。其缺点在于：消费品毕竟只是社会最终产品的一部分，不能说明问题的全部。

（二）批发物价指数

批发物价指数是反映不同时期批发市场上多种商品价格平均变动程度的经济指标，但是劳务价格不包括在内。用批发物价指数来代表通货膨胀率，其优点在于：能在最终产品价格变动之前获得非零售消费品的价格变动信号，因而可以预先判断其对最后进入流通的零售商品价格变动可能带来的影响。其缺点在于：由于即使存在过度需求的情况下，其波动幅度也常小于零售物价的波动幅度，这就有可能导致信号失真，使用批发物价指数判断总供给和总需求对比关系时就会产生不准确性。

（三）国民生产总值平减指数

国民生产总值平减指数也称国民生产总值缩减指数、国民总产值价格指数、国民生产总值调整数，简称折算数，是指按现行价格计算的国民生产总值与按不变价格计算的国民生产总值的比率。

用国民生产总值平减指数来度量通货膨胀，其优点在于：其包括的范围广，除消费品和劳务外，还包括资本以及进口商品等，能够全面反映社会总体物价水平的趋势。也正因为如此，近年来，许多西方经济学家都把国民生产总值平减指数视为衡量通货膨胀的最佳尺度。但是编制这一指数需要收集大量的资料，且一般只能一年公布一次，所以不能循序反映物价变化的幅度及其动向；国民生产总值平减指数还受产品价格结构的影响而不能准确地反映消费品价格的变化情况，因此不能及时反映通货膨胀的程度和动向，有其局限性。例如，虽然消费品价格的上涨幅度已经很高，但是其他产品价格的变动幅度却不大，这时就会出现国民生产总值平减指数虽然不高，但是国民的消费品支出已经明显增高的状况。

以上三种指标各有利弊，大多数国家在测量通货膨胀的程度时，往往同时采用多种指标综合分析。随着金融的不断发展，金融资产在各类资产中所占的比重越来越大，应该将金融资产价格的变动反应在通货膨胀的变化情况之中。因此，适时地调整衡量通货膨胀程度的尺度是非常必要的。