市场是指对某一特定产品有需要和购买力的全部的实际和潜在顾客。这一概念也可以用公式更直观地来表述：

市场=消费者+购买力+需要（欲望）

我们经常说“产品的市场太小”，“产品有市场吗”，“某产品的市场正在萎缩”等，这里的“市场”是一个更具体的概念——市场需求量。从营销管理的角度可以将市场的概念划分为四个层次：

1. 潜在市场

潜在市场是由那些对某个在市场上出售的产品有某种程度兴趣的人群组成的。一般情况下，营销努力不会针对全部潜在市场，但是我们必须了解营销的基本环境。

2. 有效市场

有效市场是由一群对某一产品有兴趣、有收入和能通过营销渠道被接近的潜在人群所组成。通过营销经理的努力，公司提供的服务可以触及的市场是有巨大诱惑力的有效市场。由于国家法律或社会伦理的限制，有的企业必须放弃有效市场中的一些顾客。例如，网吧不能对未成年人开发，药品中的麻醉品不能卖给瘾君子。这时，对于公司来说，可以触及的就只能是合格的有效市场。

3. 服务市场（目标市场）

服务市场是公司决定要在合格的有效市场上追求的那部分顾客群体。事实上，营销者运用特定的营销手段，追求具有某（些）共同特质的顾客群体才是最有效和最经济的经营行为。

4. 渗透市场

渗透市场是指那些已经买了某公司产品的顾客群体。公司总会在目标市场上出售一定数量的产品，这些现实的顾客应该也可以成为传播公司价值的中坚力量。

从市场需求量的大小来看，存在如下关系：

潜在市场≥有效市场≥服务市场≥渗透市场

我们也可以用图示来直观地描述上述关系，如图3-4所示：