20世纪60年代后期与20世纪70年代早期，战略规划与长期规划在战略领域扮演着重要角色，这主要是源于把第二次世界大战中战争计划的经验应用到公司中，并取得了很好的效果。似乎一切都在意料之中，一切都在掌控之下。但是，1973年的石油危机开始动摇战略规划的垄断地位，企业发现战略规划无法应对现实中普遍出现的环境巨变与激烈的国际竞争，最根本的一点是未来无法预测，现实的战略往往是不断试错的结果。战略规划开始向战略管理演变。

20世纪70年代是环境适应学派的时代，战略家越来越把环境的不确定性作为战略研究的重要内容，更多地关注企业如何适应环境。激烈的国际竞争和不确定性使战略研究引进了脚本分析，通过假设各种不同的市场环境，从而设计出各种不同的对策来应付这些变化。从而，管理不确定性成为企业的核心能力。

这一阶段，代表性的思想有：林德布罗姆的“摸着石头过河”、奎因（J.B.Quinn）的“逻辑渐进主义”以及明茨伯格（H.Mintzberg）和沃特斯（J.Waters）的“应急战略”。他们均把战略看成是意外的产物，是企业应对环境变化所采取应急对策的总结。吉尔斯（William Giles）研究了壳牌公司的经验，提出战略规划是一个学习的过程，战略规划理论把环境适应思想纳入自身的体系之中。