战略资产寻求理论也称优势获取理论（Advantage-seeking Theory）。英国经济学家邓宁于1993年在出版的《跨国公司与全球经济》一书中，首次提出了跨国公司对外直接投资的战略资产寻求动机;1998年邓宁又进一步系统分析了一国企业开展对外直接投资的动机问题。邓宁是战略资产寻求理论的主要代表人物。

（一）战略资产寻求理论的主要内容

邓宁从跨国企业对外直接投资的动机角度入手，分析了近年来跨国公司对外直接投资活动。邓宁认为，从对外直接投资的动机角度划分，可以把跨国公司对外直接投资概括为两种类型：一类是优势扩张型，另一类是战略资产寻求型。

优势扩张型对外直接投资是以本国企业具有的所有权优势为基础，目的主要是充分利用自己的先进技术、专利、品牌和管理经验等，提高利用效率，发挥规模经济效益，提高产量，扩大市场销售，进一步增加经济利益。战略资产寻求型对外直接投资的目的主要是获取东道国的战略性资产，如获取他国先进的技术、知识、管理技能和高素质的人力资源等，以弥补本企业在这些方面的不足，增强其核心优势，获得在国际市场上的竞争力。

对外直接投资不仅是母国企业利用其已有的所有权优势的手段，也是进一步增强这些优势的重要途径。投资国设立在东道国的子公司、分公司在其运营过程中，通过建立“卓越中心”，可以吸收东道国企业的某些优势和长处，形成所谓的子公司特定优势，并把这些战略性知识反馈给母公司及其他子公司，从而形成协同创新效应。传统的垄断优势理论认为，跨国公司应该首先具有某种垄断优势，然后才能开展对外直接投资。而战略资产寻求理论认为，跨国企业在对外投资中应主动学习、借鉴、利用东道国企业的技术、知识、信息和管理技能，培育和强化自己的已有优势，把垄断优势的增强看作一个动态演进的过程。对外投资不仅限于增加经济利益，获得战略性资产更是应有之意。

（二）对战略资产寻求理论的简要评价

战略资产寻求理论从对外直接投资的动机角度研究跨国企业的投资问题，明确指出垄断优势既可能是跨国公司对外直接投资的前提条件，也可能是跨国公司对外直接投资的追求结果。该理论阐明了技术相对落后、管理经验缺乏的发展中国家企业到发达国家投资的原因所在。