徐闻县位于广东省雷州半岛南端，属于湛江市管辖，是中国大陆离海南省最近的地方。
徐闻县地处中国大陆的最南端，其境内的灯楼角与海南岛的天涯海角和台湾岛的鹅銮鼻，并称中国陆地的“南三端”。海南岛的天涯海角是知名度极高的景点。在台湾，鹅銮鼻也具有与“天涯海角”相似的地位。
与上述两地相比，地处徐闻的大陆最南端则更显大气，景点内容更加丰富，是南三端中的“大端”。
徐闻历史悠久，早在六七千年前的新石器时代，这里就有先民刀耕火种、繁衍生息。徐闻建立县制始于汉武帝元鼎六年，至北宋初年曾一度废止，南宋孝宗乾道七年复置。它的名字来历跟它独特的地理位置有关。
据记载，自汉武帝元鼎六年建制，到南齐武帝永明年间的约六百年多年里，郡县之治设在境内西南的讨网村，“以其地近海，涛声震荡，安得其徐徐而闻乎”，于是就有了徐闻地名。
从20世纪60年代起，徐闻西南沿海以原大黄乡华丰岭为主的村庄、田野发现大量汉墓群，出土大量陶器，铜铁器和珠饰。
1993年11月，广东省文物考古研究专家通过大型探方发掘，在徐闻县原五里乡的二桥仕尾村发现大范围的汉代生活遗址，出土大量有文字的瓦当、绳纹、乳钉纹理板瓦、筒瓦和陶器。接着出土有文字的“宜官”“帝君百石”“曲目”等印纹砖等。由此可以证明，此处是汉代徐闻县治所在地和徐闻港遗址。
2000年6月，广东省政府参事室、珠江文化研究会专家学者组成考察团，亲临徐闻考察调研论证，确定徐闻县是汉代海上“丝绸之路始发港”。
2001年3月6日，广东省政府参事室、文史馆、珠江文化研究会再度组织专家、学者到徐闻考察、调研，并召开了“徐闻－海上丝绸之路最早始发港专家论证会”，进一步确认汉徐闻港在今徐闻县原五里乡的二桥，南湾，仕尾的半岛形岬角一带，是海上丝绸之路最早的始发港之一，而附近的二桥，南湾，仕尾也应是汉徐闻县治所在。
2001年11月，广东省政府参事室、文史馆、珠江文化研究会和湛江政府联合举办海上丝绸之路－中国南方港大型学术研讨活动，并出版岭南文史论文集。海上丝绸之路始发港的发现，成为2001年《人民日报·华南版》十大新闻之一。
2002年12月9日至2003年1月17日，经国家文物局批准，省考古所、市博物馆、县博物馆再次对徐闻汉代遗址进行了调查勘探，发现西汉早期，相当于南越国时期的文化地层。
海上丝绸之路始发港出土的文物印证了有关史料的记载，佐证了汉代徐闻城行政级别，职官的层次，并且从不同侧面反映了当时社会的各种状况。
徐闻的建筑营造法式、铸冶工艺、陶艺、渔猎、农耕、商牧、航海、纺织、对外贸易、军事斗争、社会风俗习都从这些文物中得到反映。
海上丝绸之路为沟通中外各国的友好交往，促进中外各国的社会、经济和文化的繁荣发展，作出永不磨灭的光辉历史贡献，被世界各国人民传为佳话。古城徐闻也在日益演变成为一个富有特殊魅力的旅游胜地。
徐闻拥有丰富的旅游资源：一是悠久的历史渊薮，二是淳朴的民俗风情，三是丰厚的人文景观，四是优美的自然景观，五是亚热带农业旅游观光带。
徐闻的旅游地点有华丰岭新石器时期生活遗址，汉代海上丝绸之路始发港，汉墓群，伏波庙，贵生书院，登云塔，角尾珊瑚礁自然保护区，三墩岛红树林，白沙湾，徐闻公园等。另外，还有脍炙人口的民间故事与传说。
“大汉三墩”新农村片区位于徐闻县南山镇的三墩海域和仕尾、二桥、南山村地域，由一片海面、一个港湾、三个岛屿、四个渔村组成，总面积约十平方公里。走进这个“大汉三墩”新农村片区，可以看到三墩岩滩天然的玄武岩画廊，大汉丝路古港遗风，藏着活动小蟹小虾的红树林，富有诗情画意的淡水湖泊，见证二千年文明昌盛的汉砖瓦片。
当晚霞西起，渔船归来时，到农家与渔夫吃上刚刚打捞起来煮熟的新鲜鱼汤。
当踏进村里，可看到清澈见底的海水，水中柔软的细沙，玄武岩画廊中的神龟石，海边远望天水一色，海阔天空，使人心旷神怡。再加上礁石间活动着小蟹小虾，生长着各种贝类生物，还有红树林、淡水湖泊不时飞落的海鸟，使这个渔村充满了迷人的韵味。
当踏上汉堤，放眼远望古港、三墩、满载归来的渔船，总会让人无不想起二千年前繁荣昌盛的汉代徐闻港，重树汉代雄风之信心。游人沿着淡水湖泊的环湖路，踏上二石桥顶，舒心观赏荷塘的莲藕、海鸟，椰林环湖、候岛鸣叫，宛如一幅人与大自然和谐相处的画倦。在汉代郡县治所在地二桥村，随处可拾到汉砖碎瓦，仿佛让人亲身见证汉代徐闻的辉煌历史。
“天地孰为贵乾坤只有生。海波终日鼓，谁悉贵生情。”这是中国明朝著名戏曲家、有“东方莎士比亚”之称的汤显祖，被贬谪徐闻任典史后，离任时写下的一首《留别贵生书院》诗，表达了汤显祖对贵生书院依依不舍的心情。
据有关资料记载：公元1591年，汤显祖被万历皇帝以“假借国事，攻击元辅”的罪名，贬到当时偏远的徐闻县做了个典史小官。
汤显祖到徐闻县后，对当地没有书院，没有学校，读书人少，感到痛心。他在给朋友的信中说：“其地人轻生，不知礼义。”
为了改变这种落后状况，汤显祖与徐闻知县熊敏商量，决定拿出自己微薄的薪俸，在县城西门塘畔，创办了一间书院，招收学生读书，传播文化知识。他认为：“天下之生皆当贵重”，希望人们通过接受教育，认识和重视人生的价值。
因此，汤显祖把书院命名为“贵生书院”。贵生书院创办后，慕名而来向汤显祖求学的读书人，络绎不绝。汤显祖对前来求学者总是热情接待，耐心讲授知识，认真解答难题。从此，在徐闻的许多地方，都传出了诵读诗书的声音。
海上丝绸之路始发港展览馆就设在贵生书院旁边，整个博物馆占地面积3500平方米，大楼建筑面积2400平方米，为两层仿汉唐风格构筑。海上丝绸之路始发港展览馆共设展厅6个，文物库房1个，文物工作室、接待室、办公室各1个。
新馆建成后，主办了《美好的家园—徐闻县改革开放成就展》《徐闻风俗摄影作品展》《琼潮、古港、南北风—徐闻海上丝绸之路文物展览》《徐闻古代碑匾拓本展览》等展览。徐闻博物馆收藏文物共三百多件。
博物馆展览陈列文物、图解及碑匾拓本共一百多件。陈列文物包括大黄乡出土的新石器时代的劳动工具，还有大量汉代的建筑用品板瓦、筒瓦，乃至珍贵的“万岁”瓦当、铜质龟纽十字格“臣固私印”。
博物馆里陈列有在五里二桥出土的琥珀、玛瑙、水晶、琉璃、曲界铜鼓、雷州石狗、古代碑匾拓本等等。这里的确是一个温故中国历史的好场所。