主动流量是需要广告主持续不断地投入才能创造的流量。比如百度的关键词广告就是一种主动流量，广告主开通百度关键词广告后台，完成广告创意，设定关键词，为每个关键词的每次点击定价，然后给百度关键词后台充值，广告活动便随之启动。用户的每次点击，百度会在广告主的账户中扣除点击费用，直到充值额度用完，如果广告主停止充值，广告也就随之停止了。这就是典型的主动流量，即广告主不再投入，先前产生的流量就消失了，没有积累，不可延续，没有建立品牌的流量资产。
被动流量是什么呢？在移动互联网时代，品牌营销的本质是内容，是一个内容创意、生产及分发的时代。在这个新的时代里，每个品牌都需要创造一个属于自己的内容池，将品牌的关键词、长尾关键词、品牌的知识点及内容点分布到这个内容池中，而内容池的不断积累则会在互联网上形成品牌内容资产的沉淀，从而占领品牌流量入口，形成品牌持续的被动流量。内容池的美妙之处在于，这个内容池只要存在，就会持续不断地创造流量，即使广告主未来不再持续投入，流量依然存在。