现在，很多地方政府把第三产业比重提高作为经济结构优化的重要指标，这是对配第—克拉克定理的曲解。经济发展使第三产业增加值比重提高，但反之并不一定成立，一个城市的第三产业比重高未必是经济发达的标志。

比如，深圳2018年的第三产业增加值比重为58.8%，广州的第三产业增加值比重为71.75%，但深圳的人均国内生产总值比广州高3.4万元。再比如，海口市2018年的第三产业增加值比重达到77.5%，比全国平均水平高25.3个百分点，但人均国内生产总值仅为6.6万元，与全国平均水平基本持平。深圳第三产业比重不高，是因为深圳毗邻香港和广州，香港是国际贸易中心、金融中心和航运中心，广州是国家中心城市，华南地区商贸中心、综合交通枢纽和科教中心，深圳相当一部分第三产业是由香港和广州承担的。从这个意义上说，非国家中心城市和非省会城市的第二产业增加值比重偏高是正常的。海口市则一直未进入工业化阶段，第二产业增加值比重仅为18.3%，第三产业增加值比重高是因为第二产业不发达造成的。

钱纳里的“标准结构”是各国经济发展经验的归纳和总结，为人们分析和评价不同国家三次产业结构是否正常提供了评价依据，但并不适用于一个国家内部的地区或城市。事实上，各地的国家定位、经济发展水平、资源禀赋、比较优势等的不同，造成各地的经济增长与三次产业结构之间的关系千差万别，机械套用钱纳里的“标准结构”，不免有削足适履之嫌，能够促进本地经济增长的三次产业结构才是合理的。对于正处于工业化阶段的地方而言，第二产业增加值比重提高比第三产业增加值比重提高更为重要。