线辐射一般以铁路干线、公路干线、大江大河以及大湖沿边航道和濒临沿海的陆地带为辐射的带状源，向两翼地区或上下游地区推开。通常辐射干线上的城市或地区经济发展水平和现代化进程相对较高，辐射干线两翼的经济发展水平和现代化进程相对较低。这样，辐射干线上的城市或地区的资本、技术、人才与先进的思想观念、思维方式和生活方式就会与两翼落后地区相互传播，实现优势互补。

在辐射干线上，尽管上下游城市和地区经济发展水平和现代化进程相对两翼而言是比较高的，但在上下游之间也存在一定的差异。比如，处于辐射干线上的中心城市相对于辐射干线上的中小城市的经济发展水平和现代化进程较高，这就决定了它们之间也存在辐射效应。在辐射干线上，上下游之间交通便利，人员流动频繁，经济交易成本较小，经济资源周转较快，信息更加畅通，因此相对于两翼而言，辐射效率更高。于是，辐射干线上经济发展水平和现代化进程较高的城市或地区在向两翼辐射的同时，更加容易向上下游之间辐射。

在线辐射过程中，上下游的纵向线辐射和向两翼的垂直线辐射就同时向两个方向推开，形成一个有效的线辐射体系，辐射的范围和程度都比点辐射宽广。因此，我们在高度关注点辐射的同时，应该更加重视线辐射的作用。