对于核心区域与外围区域的划分标准，一般认为，核心区域是由一个城市或城市集群及其周围地区所组成。边缘的界限由核心与外围的关系来确定。弗里德曼划分的区域类型有如下几种。
（一）核心区域
弗里德曼所指的核心区域一般是指城市或城市集聚区，它工业发达，技术水平较高，资本集中，人口密集，经济增长速度快。人才、科技、生产力主要集中在这个区域。
（二）外围区域
外围区域是国内经济较为落后的区域，或者是城市周边的郊区和农村。它又可分为两类：过渡区域和资源前沿区域。过渡区域又可以分为两类：
1.上过渡区域
这是联结两个或多个核心区域的开发走廊，一般是处在核心区域的外围，与核心区域之间已建立一定程度的经济联系，经济发展呈上升趋势，就业机会增加，具有资源集约利用和经济持续增长等特征。该区域有新城市、附属的或次级中心形成的可能。
2.下过渡区域
其社会经济特征处于停滞或衰落的向下发展状态。其衰落向下的原因，可能是由于初级资源的消耗、产业部门的老化，以及缺乏某些成长机制的传递，放弃原有的工业部门，与核心区域的联系不紧密。