需求曲线是根据需求表中商品不同的价格—需求量的组合在平面坐标图上所绘制的一条曲线，它是以几何图形来表示商品的价格和需求量之间的函数关系的。在影响需求量的因素中，价格是最灵敏、最重要的因素。如果假定其他因素不变，仅研究价格与需求量之间的关系，就会形成需求曲线。其数学表达式为：
Q d ＝f（P）
用图形来表示，需求曲线是一条由左上方向右下方倾斜的曲线，一般用D表示，如图2-1所示。需求曲线上任一点的坐标都表示在某一特定价格水平上的需求量。
图2-1需求曲线
在理解需求曲线时，要注意以下几点：
（1）需求曲线表示的是在其他因素不变的条件下，商品的价格与需求量之间的关系。其他影响因素发生变化后，需求曲线发生位移。
（2）需求曲线可以分为个人需求曲线和企业需求曲线。它们分别表示个人和企业对某种产品的需求量与价格之间的关系。
（3）一般需求曲线都有一个共同的规律，即需求曲线总是一条自左上方向右下方倾斜的曲线。