ADL矩阵是著名的咨询管理公司阿瑟·D·利特尔公司（ADL）在20世纪70年代提出的。它把组织自身在市场上的优势与劣势同该市场的生命周期阶段相结合。利用这种方法分析企业战略的适宜性，关键一点是首先确定企业当前在矩阵上处于什么位置。确定在横轴上的位置，可以从市场增长率、产业发展潜力、产品线宽度、竞争对手数量、市场份额在各竞争对手之间的分布、客户忠诚程度、产业进入障碍和技术水平几方面考虑。纵轴位置的确定可以从分析各类实力的特点获得。

ADL矩阵内容的其中一个维度是产业的生命周期阶段，另一个维度是企业的竞争地位。

1. 识别行业所处的生命周期

产业的生命周期分为萌芽阶段、增长阶段、成熟阶段和衰退阶段4个阶段。各阶段由外部因素所决定，它们包括：市场的增长率、增长的可能性、产品线的宽度、竞争者的数量、竞争者市场占有率的分布、顾客的忠诚度、进入障碍和技术。这些要素的均衡决定了企业产业的生命周期阶段。

不同生命周期阶段的产业具有不同的特点。处于萌芽期时，产业具有市场增长率较高、竞争者市场占有率分布分散而且变动较快、市场中几乎没有顾客的忠诚度、进入障碍低等特征；产业处于增长阶段时，具有高速增长，用户、市场占有率的技术渐趋明朗和稳定，进入障碍提升等特征；产业处于成熟阶段时，具有增长率降低，但仍以较稳定的速度增长，技术、市场稳定，产品线宽度增加，进入障碍高等特征；产业处于衰退阶段时，具有产品需求降低、停止增长，甚至出现负增长，竞争者数量和产品品种减少等特征。

2. 确定企业的竞争地位

企业的竞争地位从强到弱可分为以下5类：

（1）统治地位：处于统治地位的企业能够控制竞争者的行为，其战略的制定不受竞争者的影响。

（2）强势地位：处于强势地位的企业能够遵循自己所选择的战略而不必过多关注竞争对手的行为。

（3）有利地位：处于有利地位的企业虽不处于主导地位，但这些企业都是居于良好的竞争地位及拥有各自的竞争优势。

（4）维持地位；处于维持地位的企业具有较好的业绩，能与主要的竞争对手相抗衡，有能够维持其地位的机会。

（5）软弱地位：处于软弱地位的企业竞争地位弱，优势少，很难长久地与竞争者相抗衡。