按照一个产业的竞争动态和演化速度，产业环境可以分为慢循环、标准循环和快循环等三类。

在慢循环的产业，核心资源与产品由于在技术、地域、文化、品牌和客户关系上的独特性与复杂性，难以被模仿与传播，因而某些企业的优势通常可以持久，比如高档酒店、世界著名的歌剧院、世界著名大学、高速公路建设等，其产品或服务的实际价格（通货膨胀指数调整后的价格）逐年攀升，这种产业亦被称为局域性垄断行业。

在标准循环产业，市场规模巨大，细分程度较小，技术传播广泛，消费者的知识和经验比较完备，企业在制造和营销方面的规模经济性、质量、可靠性和品牌至关重要，产品实际价格波动较小，近乎恒定，比如美国轿车行业与拖拉机制造业。这是大家熟悉的所谓传统行业。

在快循环的产业，技术创新突飞猛进，产品引进日新月异，市场渗透广泛深入，产品实际价格逐年下降，比如家用电器、微波炉、微机和芯片等。由于与创新息息相关，这类产业也被与强调创新（创造性破坏）的20世纪学术巨匠熊彼特的名字联系在一起，被称为“熊彼特式产业”。

通过这样不同循环速度的产业分析，企业不仅可以了解每个循环内的竞争环境特点，还可以思考如何通过实现不同循环间的转换来改变自己在本行业中的竞争地位。一个企业可以试图将标准循环的产业拉回慢循环状态，在某个细分市场上建立独特的局域垄断，降低竞争的速度，减小其力度。比如，蒙牛在普通鲜奶产品的基础上，推出了高价的“特仑苏”精品奶。同样，一个企业也可以使慢循环的产业加速，进入标准循环，甚至快循环。比如，eBay最早将本来仅限于贵族的针对奢侈品进行的拍卖业务网络化、大众化，用于日常物品的拍卖，在更大的规模上确立了近乎垄断的地位。