整合营销传播的理论和实践应该建立在以下五个重要特征之上：

（一）传播过程始于消费者的需求

整合营销传播的第一个重要特征就是要从现有或潜在消费者的需求出发，再反馈到品牌沟通者，以便他们选择开展劝说性沟通活动最恰当、最有效的方法。在接触方法和沟通渠道的选择上，整合营销传播摒弃了“由内而外”（inside-out），即由公司到消费者的方式，而从消费者的真实需求出发，“由外而内”（outside-in）地选择提供最能够满足消费者需要的信息，并促使他们购买有关品牌的沟通方法。

（二）使用各种方法和消费者进行接触

整合营销传播运用一切沟通方式和一切有关品牌或公司的接触来源作为潜在的讯息传递渠道。接触这个词在这里是指任何能够接触到目标客户并传达有关品牌的正面形象的讯息传递媒体。整合营销传播这第二个特征的关键就在于，它愿意运用能够触及目标受众的任何沟通途径，而不是先入为主地固守一种或一类媒体。整合营销传播的目的就是运用一切恰当的接触的方法，迅速有效地同目标受众进行沟通。整合营销传播的这一特征的主要价值在于，它向以前大多数营销活动过度依赖大众媒体的做法提出了挑战。

（三）营销传播要素要协同发挥作用

一切沟通要素（广告、购买现场、促销、活动等）都必须“用一个声音说话”。要想建立有力和统一的品牌形象并促使消费者采取购买行动，协调是非常重要的。如果不能严密协调所有的沟通要素，就可能会导致事倍功半的后果，甚至可能会使消费者得到相互矛盾的品牌讯息。

（四）和消费者建立关系

整合营销传播的第四个特征是：它相信成功的营销沟通要求在品牌和消费者之间建立一种关系。事实上建立关系是现代营销学的关键，而整合营销传播是建立关系的关键。关系是品牌和消费者之间的一种持久联系，意味着多次购买甚至忠诚。现在很多公司已经认识到，建立和保持与消费者的适当关系比不断寻找新的客户要更有利可图。

（五）最终影响消费者的行为

整合营销传播的目的是影响目标受众的行为。这意味着营销传播所做的不只是增强品牌认知或改善消费者对品牌的态度，成功的整合营销传播要求沟通行为必须力图鼓励某种行为反应。换句话说，整合营销传播的目的是促使人们采取行动。一个整合营销沟通计划成功与否，最终要看它是否影响了人们的行为。在消费者购买一个新品牌的产品之前，营销者一般都需要使他们了解这个品牌及其能够带来的利益，并引导他们对这个品牌产生积极正面的态度。但是，一个成功的营销沟通计划不能只是鼓励消费者喜爱一个品牌，或仅仅让他们知道有这么一个品牌。这也部分地说明了为什么促销和直接广告如此盛行——这两种办法都比其他营销沟通形式见效更快。