1．正式群体与非正式群体

正式群体是指有明确的组织目标、正式的组织结构，成员有着具体的角色规定的群体，如大学里的教研室、工厂里的新产品开发小组。非正式群体是指人们在交往过程中，由于共同的兴趣、爱好和看法而自发形成的群体，其成员的联系和交往比较松散、自由。

2．主要群体与次要群体

主要群体或初级群体是指成员之间经常性面对面接触和交往，形成亲密人际关系的群体，包括家庭、邻里、儿童游戏群体等。次要群体或次级群体指的是有目的、有组织地按照一定社会契约建立起来的社会群体，规模一般比较大，人数比较多，群体成员不能完全接触或接触比较少。在主要群体中，成员之间不仅有频繁的接触，而且有强烈的情感联系。正因为如此，像家庭、朋友等关系密切的主要群体，对个体来说是不可或缺的。

3．隶属群体与参照群体

隶属群体或成员群体是消费者实际参加或隶属的群体，如家庭、学校等。参照群体是指这样一个群体，该群体的看法和价值观被个体作为其当前行为的基础。因此，参照群体是个体在某种特定情境下作为行为指南而使用的群体。美国社会学家H.海曼于1942年最先使用参照群体这一概念，用以表示在确定自己的地位时与之进行对比的人类群体。当消费者积极参加某一群体的活动时，该群体通常会作为他的参照群体。也有一些消费者虽然参加了某一群体，但这一群体可能并不符合其理想标准，此时，他可能会以其他群体作为参照群体。