克鲁格曼的PP-ZZ模型很好解释了行业间贸易和发达的工业国家间贸易。而美国经济学家雷蒙德·弗农提出了产品周期贸易模型，用以解释贸易模式的不断更迭。

弗农认为，新产品的技术周期分为新产品阶段、成熟阶段和标准化阶段。第一阶段，产品问世阶段，新颖的技术来自发达的科学认知和研发投入。新产品代表着科技知识密集型产品，只有少数发达的工业国家拥有这些资源，且具备生产新产品的比较优势。因此新产品往往首先出现在发达国家。

随后产品进入成熟阶段，技术已经逐渐随出口而转移。这个期间，为了产量的扩大，需要增持机器设备和劳动技能。产品不再是科技知识密集型，而变成了资本或技能密集型。这时拥有较多资本和人力资本程度较高的国家掌握了新产品生产的比较优势，从而取代发明国成为该产品的主要生产和出口国。

当产品进入标准化阶段时，技术已经完成了生命周期，不再重要。劳动力成本此时成为生产产品是否具有比较优势的重要因素。原来的发明国既没有了技术优势，又欠缺了劳动力成本优势，从而被迫从产品的输出国转为产品的输入国。在这个阶段，发展中国家拥有的充沛的劳动力资源，在产品生产过程中占据了极大优势。因而，最终发展中国家成为了产品的生产和出口国。