随着网络经济的兴起，虚拟经营走进人们的视线。虚拟经营既是网络经济的产物，又是网络经济发展的重要表现。虚拟经营在世界范围内应用广泛，并深入到社会与技术经济相关的各个领域中。许多知名企业也通过虚拟经营创造了辉煌的业绩，增强了企业的竞争优势。
虚拟经营战略是指一个或多个企业以资源为核心，以网络信息技术为依托，为实现特定的战略目标，在组织上突破有形界限，组建的一种网络式联盟。简言之，即企业在现有存量资源条件下，为了确保市场竞争中的最大优势，只保留企业最核心的关键功能，而将其他非优势功能或能在社会服务体系中廉价获取的功能虚拟化，通过各种方式借助外力推行整合。
企业共生
虚拟经营主要是把企业低附加值的功能虚拟化，在这个过程中必然会花费一定的费用，造成企业经营成本的上升。更值得注意的是，企业可能会冒商业秘密外泄的风险。企业共生的出现正是为了解决这些问题。企业与同行业的主要企业为了实现相同的配套功能或互惠的彼此支援，组成共同的作业中心，共担成本、共享利益，以实现规模经济，并有效地保护了商业秘密（见图6-5）。
图6-5 企业共生组织形式